別的男人見面，她的舉動惹惱了他，所以在吳縣令找上他的時候，用來引得程石對他大打出手的人選就有了。五月二十七那天下午，村裡的小孩拍門說她爹讓她送蓑衣和斗笠，吳德發就藏身在進山的路上，狂舞的樹影遮掩了他的身形，在她走過去後，他跟上去朝她後腦砸了一棒子。
她暈過去之後呢？程石沒按猜想的路過？或是下了雨，山裡的人往回趕，吳德發怕被發現，就把她拖去堰邊丟水裡了？
吳德發不吭聲，也是預設，他殺不了程石，這種方法是他琢磨出來的最好的法子。他不殺任何一個人，報官了就是吳縣令不保他，他爹也能拿錢贖他出來，事後若是長風鏢局報復，他賣了家業換個地方又能重新過活。
柴房重新上了鎖，夫妻倆沉默地離開偏院，前院還有人等著，程石拉住楊柳，“你回屋歇著吧，我去應付村長。害不害怕？我去喊了娘來陪你？”
楊柳搖頭，臉上的陰雲散了些，“我不害怕。”
程石伸手想碰碰她，但手是髒的，又慢慢垂下，“那你回屋吧，待會兒飯好了我喊你。”
兩人在月亮門口分開，一個往前院去一個往後院走。楊柳垂著頭踢路上的石頭，聽到身後有極快的腳步聲，還沒反應過來就被從身後抱住了，力道大的把她往前帶了好幾步。
“對不起。”程石悶悶開口，唇在她耳側碰了碰，“謝謝你沒事。”否則他這輩子都原諒不了自己。
不等楊柳說話，他鬆開她轉身往前院走。
村長在前院等得快急死了，揹著手在院子裡踱步，不時探頭往後看，要不是有老僕盯著，他早就衝進去找人了。聽到腳步聲他快步迎過去，還沒見到人就急不可耐地問：“你沒把他打死吧？”