周武軒皺眉，道：「明穗，你才幾歲？」
「哼，」明穗看他藐視自己的樣子不服氣，嘲笑道，「剛剛若不是我先出手，你就先拔刀了吧，你難道不知道自從上次你替朱姑娘解圍過後，她看你的眼神都不對了嗎？這次你若是先衝了上去，那北鶻王子若是提出跟你決鬥，到時候，你不娶朱姑娘，她就得去和親了。」
周武軒的臉色就更加難看了。他就是個習武狂人，對其他不感興趣，哪裡會去想這些彎彎繞的，但明穗自小心眼就多，她說的，哪怕是假的，他也忌諱，在她面前，面子什麼的就不值錢。
「而且，你也不必去尋那北鶻王子的晦氣，我估計他這幾日怕都不會安生了，是不是，樾表哥？」明穗笑吟吟地看向鄭樾道。
鄭樾輕哼了聲。
他當然不會輕易放過那傻子，早在他跟明穗道歉時他就已經在他身上下了藥，後面幾日身上都會瘙癢不堪，只能浸在奇臭無比的藥湯中才能緩解，也只有周武軒這蠢貨才以為靠他那把大刀才能解決問題。
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當晚，乾山皇陵。
「阿孃，紗紗，我回來了，你們看我給你們帶了什麼東西回來......」
朱綺的話在跨入房間門檻之後戛然而止，手上的東西「啪嗒」一聲掉到了地上，臉上的笑容也被震驚和惶恐取代。
「阿孃。」
她喚道，根本顧不上地上掉下的紙包，就衝到了房間最深處擺置的一張簡陋床榻前。
此刻那床榻之上正躺一個布衣婦人，而床前則立了一個十二三歲的小姑娘，此刻小姑娘手上正拿著一個染滿了血跡的帕子哆哆嗦嗦地按在了那婦人頭上，其實不僅是那帕子，床上的棉被，婦人和小姑娘的衣裳之上，也都佈滿了片片或大或小的血跡，觀之觸目驚心。
「姐姐。」聽到朱綺的聲音，拿著帕子的小姑娘回過頭來，臉上滿是淚水，看著朱綺的目光滿是看到主心骨的依賴。
小姑娘名喚朱紗，其實那「紗」字原本是沙子的沙，她是廢太子朱成禎和原太子良娣甘月瀾所出，她生母遭逢甘家謀反滿門抄斬的變故，誕下朱紗之後沒多久就身亡了，臨終前給她取名沙，寓意大約是希望她能如顆小小的沙子般，落地即安吧。
她生母早逝，後來基本就是由這床上的婦人，也就是廢太子妃周寶蘊帶大的。周寶蘊落到此等境地，又遭遇各種事情，高傲被踩到了地上，原本她是極厭朱紗的生母甘月瀾的，但甘月瀾死後，她看著小小的朱紗，心竟然軟了下來，竟也好生將她養了下來。
也或者，被監-禁的日子實在是一望無際的絕望和寂寞，她的心也只有在養著兩個女兒時，看到她們眼中的依賴才能找到些安慰吧。
自從承熙二十二年，廢太子朱成禎再次意圖謀反，結果淮王之位被奪，貶為庶人，緊接著朱成禎，原太子妃周寶蘊，以及朱成禎的一對女兒朱綺朱紗就被送到了皇陵附近的這處院落監-禁。
但朱成禎和周寶蘊雖被監-禁，不得允許終身都不可踏出這院落半步，但新帝卻對他們的一對女兒格外開了恩，雖郡主之位被奪，但卻一直都有派人教導兩人的禮儀和讀書寫字，也未曾限制兩人自由，在朱綺滿十二歲之後，甚至允許了她就讀皇家書院。
而這日正是書院小休，朱綺回「家」探望母親和妹妹的日子。
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「阿孃。」
朱綺上前從妹妹手中接過了帕子，一邊忍著眼淚幫婦人止血，一邊就吩咐妹妹朱紗去外面的園子裡尋些止血的草藥並讓她試著找看守問問看他們有沒有什麼傷藥。
朱