到了嚴府，嚴恆一帶裴昶然進了書房，還沒到午膳時間，下人們上了茶又送了一盤點心進來，早朝的時間早，嚴恆一通常下了朝就會先吃點點心墊一墊肚子。
裴昶然拿了他府上的綠豆糕吃了一口道：“你這個糕點，我吃著還沒陳金海弄的下嘴，珍珠最愛他做的綠豆糕，每日都吃得上癮，不如改日我叫人給你送些過來嚐嚐。”
嚴恆一笑道：“如此先謝過王爺了，不如叫珍珠給我送來，我這位義女，說是女兒可見面的機會甚微，家中夫人小兒甚是惦記，王爺就放她出來走動走動。”
裴昶然哼了一聲道：“她如今過得可舒暢了，皇上太后弄了那些人侍候她，她也不避嫌，整日使喚著幹這幹那，穿新衣吃糕點可沒一點省著，怎麼舒服怎麼來。”
嚴恆一笑道：“她的性子甚得我心，這有什麼不好，她若是整日愁眉苦臉的才叫人憂心，王爺你說是不是這個理？”
“不說她了。”裴昶然道：“今日的事情你怎麼看，我看你家也有三個兒子，不如效仿成國公也弄一個出去歷練歷練？”
嚴恆一大力搖頭，連連道：“不成，不成，我那三個犬子，都沒什麼本事，武功拿不出手，軍事謀略也不行，一出去怕就要給韃子打得屁滾尿流，到時候國沒保成，小命也要玩完。”
裴昶然斟酌道：“如此看來，其他大人約莫也是這樣想的，據我所知我朝三品大員以上的只有你家兒子最多，禮部尚書林大海家裡都是女兒，大理寺卿顏家就一個小兒年紀尚幼，戶部尚書不得皇上待見幾次辦事屢屢失敗，剩下的幾位將軍年紀都大了些…”
嚴恆一大概地聽出了裴王爺的心事，他接話道：“王爺這是有意出征？”
裴昶然朗聲道：“本王空有一腔抱負，卻被皇兄猜忌，即便真想去又有何用。”
嚴恆一嘆息：“是啊，可首先得有國在才有君王，若是國敗這君主當得又有何意義？若是王爺當真有意，不如本官與其他官員說道說道，一力舉薦王爺出征如何，只是這麼一來不知珍珠可會恨上我這個義父，罷了，罷了，總該以國為重。”
裴昶然大手一推道：“大人可先不著急，我等觀看幾日再說，若是情勢真急到一個份上，我想皇兄也不至於這麼昏庸吧？”
嚴恆一點頭表示同意此說法。
倆人正聊著，外頭傳來說話聲，是嚴恆一的隨身小廝：“王爺，大人，午膳準備好了，夫人請二位移步花廳用膳。”
三日後，朝中傳來緊急兵報，說韃子步步緊逼，裴昶然的這位堂兄，曲家長子卻臥病不起難以征戰了，一時間朝中人人自危，生怕皇上點名道姓讓他們指派人出征，幾位年長的大將軍顯露出一派萎靡不振，上朝時個個都說身體不佳，皇帝勃然大怒三拍桌案，卻始終沒說出讓裴昶然領兵出征的話來。
京城中漸漸有難民湧入，城中打砸搶劫的事情漸多，五日後皇帝發了詔書封閉城門，只可出不可入，一時間京城中人心惶惶人人自危。
裴昶然心情變得異常暴躁，他想不通為何就是放著他不用，任由韃子肆虐，他心情越不好人就越沉默，一連幾日都窩在家中不出門。
珍珠早起突然發現，這位王爺居然沒有去上朝，一個人在庭院中把一把劍舞得殺氣騰騰的時候，就覺得事情有些不太妙了。
近日來，她也聽了不少傳聞，都說韃子就要打到家門口來了。
珍珠一腳站在門檻外，斜靠房門口看著裴王爺出神，一旁的王大福遞了一盞茶過來輕聲道：“娘娘不如去勸勸王爺，小的早上起來就瞧見王爺在舞劍，這都一個時辰了，不停不休的怕是會累壞人啊。”
珍珠斜眼瞧他，淡道：“你這是想讓我去送死吧？是不是昨兒個我叫你去城門口老陳家買餛飩，路太遠了心裡有怨