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“莫怕，爹爹很快就回來，咱家不會有事的。”這些話，趙純熙自己都不相信，更何況別人。
荷香膽戰心驚地跑去前院，遠遠就看見幾名侍衛拿著長戟將寫著“鎮北侯府”四字的匾額戳下，摔成兩半，又有一人穿著血紅色的官袍與銀色鎧甲，似乎品級不低，正獰笑著將裂開的匾額踩成碎塊，目中滿是仇恨。
她倒抽一口涼氣，連忙跑回去稟報，慌亂中聽見那人厲聲叫囂道，“把葉家人全部抓起來審，一個一個審，切莫放過一條漏網之魚！”
果然又被夫人說中，連葉家女眷亦有涉及葉全勇一案，把這些羅剎引來了！她氣喘吁吁地跑到書房，將所見所聞如實陳述，末了提點道，“小姐，這麼大的事兒，您還不趕緊去找夫人？如今唯她能鎮得住這等糟亂局面。”
“對對對，去找母親，她定有辦法。”趙純熙正六神無主，猛然聽見“夫人”二字，便似黑暗中降下一柱光明，令她整個人都亮堂了。她牽著弟弟朝西邊狂奔，左躲右藏，便又看見葉家人被一個一個逮住，捆綁起來押跪在空地中，官差臉上帶著淫邪的笑容去摸索她們全身，把衣領、腰帶、甚至肚兜等物都扯開，房中亦被翻得亂七八糟。
當然也有侯府僕婦被錯認誤抓，亦同樣受了折辱，卻怎麼辯解也無人肯信，只能哀哀哭泣，不斷磕頭。
倘若自己也被抓去，遭受這等摧殘，豈非生不如死？趙純熙心臟狂跳，口舌發乾，借嶙峋假山的掩護和地形熟悉之便利，終於險而又險地抵達正房。官差似乎得了吩咐，並不敢靠近此處，遠遠看見廊下的金子和明蘭就繞開，連呼喝聲也壓低不少。
趙純熙趁他們轉身之際從假山後頭衝出來，披頭散髮，形容狼狽。
“喲，哪兒來的小瘋子？”金子抬手將她攔住，戲謔道。
“金子姐姐，求你進去稟報一聲，就說府裡遭了大難，求母親救命！”趙純熙淚珠連連，表情惶恐，委實受了不小驚嚇，見金子無動於衷，又道，“那些官兵見人就抓，見人就打，又把女眷拉出去搜身，衣裳都脫了……”
她話未說完，房門便應聲而開，關素衣緩緩走出來，一面用帕子擦拭指尖的墨跡，一面沉聲道，“走吧，過去看看。老夫人和弟妹那裡有無被打擾？”
“回夫人，並未被打擾。奴婢已與官差們交代清楚了，葉家人只住東頭，咱們西院一個沒有。”金子欠身回稟。
只交代一聲就不查了？關素衣若有所思地瞥她一眼，繼續朝鬧哄哄的地方走，又命幾個丫鬟婆子去攔住老夫人和阮氏，免得她們受驚嚇。
明蘭有些害怕，低聲勸道，“小姐，前邊亂的很，您還是別去了吧，免得被哪個不長眼的衝撞。葉家人那般折辱您，您還管他們幹嘛？”
關素衣淡聲道，“一碼歸一碼。我與葉家宿怨暫且擱置不提，那些官兵這般對待弱女子便是不義。我此去非為施恩，非為圖報，單為那些女子的尊嚴和免於無辜者受到牽連。”
明蘭想了想，羞愧地低下頭去。金子亦深深垂首，眸底不時閃現崇拜、敬仰、歎服等情緒。直至現在，她才終於明白主子為何對夫人神魂顛倒，欲罷不能。她的思想、眼界、胸襟，比之男子還要開闊。她看上去那般柔弱，內裡卻剛強無比，更有一顆不染塵俗的心。她的所作所為，當得起“問心無愧”四字。
趙純熙和趙望舒亦步亦趨跟在她身後，看著她並不高大也不強壯的背影，不知何故竟覺安心無比。原來這就是“母親”的含義，犯錯的時候有人矯正；迷茫的時候有人指引；無助的時候有人依靠。她雖然大不了他們多少，卻能獨自扛起這個家，對侯府已是仁至義盡。
少頃，一行人入了前院，便見一位渾身戾氣的武將正斜倚在一張軟榻裡，雙腳擺放在一名跪