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聖元帝搖搖頭，緊接著又搖搖頭，深埋於內心的遺憾終於盡數湧了上來，令口中全是苦澀難言的滋味兒。
朝臣見他只是搖頭苦笑，並不開腔，紛紛為帝師大人捏了一把冷汗。雖然大人那張嘴有些可怖，但他捨生取義、痛下針砭的行為卻是絕大多數人想做而又不敢做的，僅憑這點就堪稱當世文壇之領袖，文武百官之楷模。
關父見皇上久久不言便主動站出來，欲與父親共同進退。雖早前說好要各行其道，然此次彈劾葉家、君上，便是他們力行之道，成了便叩謝英主聖恩，敗了亦死得其所，無怨無悔。
聖元帝終於將滿嘴澀意嚥下，喟嘆道，“以銅為鑑可以正衣冠，以史為鑑可以知興替，以人為鑑可以明得失。帝師大人便是朕心中的明鏡高懸，以照朕之對錯矯枉。”邊說邊走下御臺，衝關老爺子深深鞠躬，“當日菩提苑內擇關翁為師，今昔之感，朕幸而又幸。有此百世之師，何愁朝堂風氣不清，黎民百姓言路不廣。朕當耳聽心受，平治天下，願帝師與百官勠力同心，匡翼大魏，與朕共勉。”
話落又是三拜，誠摯道，“謝帝師教誨之恩，朕銘感五內。葉全勇一案即刻交由廷尉府嚴查徹辦，不可推諉輕忽，徇私枉法！而朕自書罪己狀，以省己過。”
此事還不到頒佈罪己詔的地步，但皇上願意承認錯誤並寫下反省文書，已是最大的妥協和退讓，也對帝師表達了足夠的尊重。督察院 選擇
甘泉宮內，葉蓁臉色煞白，嘴唇乾裂地躺在床上，若非胸口還在微微起伏，看上去竟似一具屍體。兩名宮女時時刻刻跪在床邊守護，生怕一錯眼，婕妤娘娘就殯天了。
少頃，詠荷端著一碗湯藥進來，輕聲喚道，“娘娘，您醒醒，該喝藥了。”
葉蓁悠悠轉醒，靈光散盡的眼眸無意識地盯著床幔，過了好一會兒才想明白這是何時，又是何地。在宮女地攙扶下，她勉力半坐起身，咳嗽道，“皇上今日可曾探視過本宮？”她一天有八個時辰都在昏睡，生怕錯過那人的到來。
詠荷臉色微微一暗，小心道，“啟稟娘娘，皇上政務繁忙，未曾抽出空閒。不過奴婢已經把您病情稍緩的訊息送過去了，想必忙過這陣，皇上就該來了。”
“是嗎？”葉蓁苦笑，“本宮病入膏肓他都不來，稍微好轉便更不會來了。詠荷，你不必哄本宮。”說到此處，她擺手遣退閒雜人等，繼續道，“本宮在他心裡是什麼分量，現在總算明白了。七年時光，哪怕捂一塊石頭，不說捂化，多多少少也能沾染一絲餘溫，但他倒好，說翻臉就翻臉，果真是帝王無情。本宮豁出性命與他相守，竟不知是對是錯。”
“娘娘您別胡思亂想，趕緊養好身體要緊！”詠荷見左右無人，立即從袖口裡掏出一粒淡紅色藥丸，塞進主子掌心。葉蓁略微一握，借垂頭咳嗽的間隙將它嚥下，然後端起湯藥小口小口啜飲。
待主子服下解藥，詠荷低聲道，“娘娘您還遠不到翻身無望的地步。皇上現在並無子嗣，您若是搶先誕下皇長子，葉家必能起復。所以您現在的當務之急是為懷孕做準備，待體內餘毒排盡，奴婢就再調製幾服蘊養胞宮的湯劑，日日讓您喝著，不出兩月便可行房行精。”
葉蓁喝完最後一口湯藥，無奈道，“皇上從不碰本宮，本宮如何懷孕？”
“娘娘您竟從未侍寢？”詠荷驚得差點摔碎藥碗。她只知皇上從不在甘泉宮留宿，卻也從不在別宮留宿，白天倒是常來，偶爾屏退左右與娘娘在內殿說話，短則兩三刻鐘，長則大半天，不可能什麼都不做吧？
在心腹宮女疑惑的目光下，葉蓁終於將隱藏在心底最深處，亦是最難堪的秘密盡數傾吐，“本宮與皇上從未有肌膚之親。還記得侯爺賜婚那日他輕拍本宮手臂嗎？七年來，那是他頭一回碰本宮。