隱梅看她心思轉向了此處，忙趁機勸道：“殿下和公主還小，難免任性，王后別再動氣傷身了。”
巫後不語，保持著冷笑，眼角更似溢位點點嫌惡神色。
淮王在國書當中，含蓄委婉的表達出其質子祜已滿冠齡，依淮國禮，須歸國行冠禮，併入軍中歷練兩載，特請求巫王念其年邁、準其質子歸國。
言畢，淮王又在書尾追加了一句：“若盟約不可廢，吾願不能達，願吾兄乞憐，收稚子入威虎軍中，善加錘鍊，以保弟顏面不失。若成，淮國願以北關五城為獻。”
九州之內，對威虎軍的評價，向來只有六字：鐵血、好戰、嗜殺。自混戰時期倖存下來的老兵們，將其描述為“蒼鷹與野狼的結合”。
因而，左相南央與右相桓衝看到前半處，俱是暗罵淮王痴人說夢，待看到後半處，神色卻漸漸凝重起來。
淮國北關阮陵、籍陵、茂陵、江陵及昌陵五城，北接漢水，西鄰蠻楚，可橫截江流制四方，乃兵家必爭之地。若歸巫國，無異於自開門戶、引劍自殺。
南央抬眼，掃了幾眼靜靜立在殿中的東方祜。他實在想不明白，這麼一個瘦瘦弱弱的青衣公子，合該吟詩作畫，拜個當世鴻儒修習文學。此等羸弱身軀，若入了威虎軍那等弱肉強食的虎狼之地，只怕會被人啃得連骨頭都不剩，能有什麼作為。
他更不明白，狡猾如淮王，為何願以五城為代價，換此子入威虎軍？
右相桓衝在一旁悄悄問：“此事，左相怎麼看？”
南央毫不客氣道：“其心可誅。”
桓衝笑道：“此言不虛。不過，王上似乎另有打算。”
此刻，巫王正拿手指輕輕敲著桌案，任由兩位肱骨重臣在下面交頭接耳。
而當事人東方祜，看起來更是淡然衝靜得如入化外之境，彷彿這等大事與他毫無干係。
桓衝忽然道了聲：“可惜。”
他並沒有刻意壓低聲調，殿裡面的人都能恰巧聽到。
巫王果然開口問：“道濡有何見解？”
桓衝不緊不慢道：“臣是替淮王可惜。”
巫王微微頷首，示意他說下去。
“九州之內，若論兵家重地，除卻巫山和劍北，便數得上淮國這五城了。可惜，淮國空佔五城，非但沒能借漢水之利拓寬疆土，反而因漢水之惡喪失了許多土地。”
此言，亦合了南央心中的另一層顧慮。桓衝說完，他便補了句：“夭黛之禍，實久矣。昔日，四國合滅雲國，誰能料到，雲滅後，竟無人能侵佔其半分故土。那裡本是山明水秀之地，孕出俊傑無數，而今，卻滿目荒蕪、寸草不生，如同燒乾的骨頭般，實在令人痛心。”
桓衝忍不住低聲提醒：“左相說遠了。”
南央無奈嘆息，閉了嘴。
巫王聽罷，卻是輕鬆笑道：“兩位愛卿所顧慮之事，無非是夭黛之禍讓五城變作了雞肋之城。可在孤眼中，世上從無怨靈鬼神，有的，是人的野心與信念。總有一日，孤會親手斬掉那些夭黛，還漢水清明長流。到時，巫國國界將南越漢水，孤何樂而不為？”
淮質子祜入威虎軍之事，便在君王毫不避諱的野心之中一錘定音。
遣退眾人時，巫王特地留住桓衝片刻，笑問：“孤聽王后提起過，右相家有女名桓蓴，是個才貌雙絕的，可有許配人家？”
桓衝忙道：“王上王后謬讚。臣那女兒，整日裡就喜歡啃舊書，認不得幾個字，不曾許配人家。”
巫王似是鬆了口氣，斟酌著道：“文時候甚是鍾情於你這女兒，整日央著孤給他賜婚，不知桓相何意？”
當朝右相有些為難得消化了下這個訊息，才憂心忡忡的道：“不瞞王上，臣這女兒，仗著讀了幾本