惡戰留下的血色，目光無一不殺氣凜冽，腰間是隨時準備破鞘而出的利劍，背上是威力巨大的大鐵弓。
老人們一皺眉頭，暗暗吃驚。從昨夜至今晨，巫楚鏖戰，勝負未分。如今，這些楚兵緣何能大搖大擺的挺進距巫軍駐地不到十里地的闕關，且數量只有寥寥數百人。
夜色漸深，曉月初上，戰馬如踏著滿地銀霜，和楚兵英武肅殺的面容交相呼應。隨著主將一聲號令，將士們自覺的朝兩邊靠攏，留出中間一條寬闊的夾道。
轆轆的車轍聲復又響起。一輛由四匹馬拉著的華麗青蓋馬車，從夾道中緩緩駛出，四壁繪有繁複精緻的青木雲紋，儼然是天子車駕的規格。
偷偷觀望的老人們下意識縮了縮腦袋。莫非，竟是楚王親自駕臨闕關？
熊暉驅馬來到馬車前，微垂頭，畢恭畢敬的抱拳回稟：“小殿下，闕關已至。”說罷，也不等車裡有回應，便召來兩名身形壯碩的楚兵，自行吩咐：“恭迎小殿下下車。”
一名士兵單膝跪於車前，當做馬凳，另一名士兵則推開車門，往車廂內探去。
馬車內鋪著柔軟的狐皮，裝點十分精緻舒適，可坐可臥。車壁上懸著一盞油燈，燈下卻是一方棋盤。
一個黑袍少年，正端坐在棋盤後，一手執黑，一手執白，自己跟自己玩棋子，側顏蒼白寧靜。棋已至中局，廝殺正厲害。
圍棋，是楚軍日常操練的課程之一。那士兵看得瞠目結舌，半晌，舌頭有些打結的道：“小殿下，闕、闕關到了，該下車了。”
那少年恍若未聞，思索半晌，落下一枚白子，才偏過頭，微挑起眼角，瞥了那士兵一眼，道：“喚熊暉來。”
分明是一雙毫無殺傷力的盲目，那士兵卻不敢直視，應了命，自去向熊暉稟報。
熊暉習慣性擰眉。這位小殿下的性情，他向來捉摸不透，這次闕關之行，他亦是打起了一萬分的精神來應付，生怕出了什麼差錯。
離開越女關前，他依照楚王命令，忐忑的把丹藥送到了九辰面前。本以為，要費一番周折，才能逼迫九辰服下丹藥。誰知，這位小殿下聽完他轉述的楚王之言，將那顆丹藥把玩半晌，彷彿那是件稀世寶貝，什麼也沒問，便捏碎服下了。
只嘴角略帶諷刺的扯了扯。
他暗自詫異，向關內守將打聽了一番，才知道在他來之前，那位已被“亂箭射死”逆賊巫子玉突然從擔架上詐屍，竄至小殿下跟前說了一番胡話。
小殿下聽完後，面如白紙，用羽箭在巫子玉身上捅了許多血窟窿。直至巫子玉徹底斷了氣，尤不解恨。
至於那通胡話的內容，守將沒有聽清，也沒有記住，只依稀能憶起「巫子彥」「暗血閣閣主」幾個關鍵字眼。
從越女關到闕關，提心吊膽，好不容易安全抵達越和談地點，熊暉剛要在心底略鬆一口氣，沒想到這位沉默了一路的小殿下竟點名傳喚他。
只望，莫要節外生枝才好。
熊暉眉頭擰得更深，翻身下馬，探頭到車廂裡，拱手問：“末將在，小殿下有何吩咐？”
車廂內，靜的針落可聞，只有棋子落在棋盤上的聲音。
九辰自顧玩了一會兒，才把弄著一顆棋子，不緊不慢的問：“無甚要事。我只是想請教將軍，此次和談，我是以楚王外孫的身份，還是以楚國階下囚的身份？”
熊暉乾笑兩聲，道：“小殿下乃九州公主之子，身負鳳神血脈，至尊至貴，王上更是疼殿下入骨，何來什麼階下囚之說？”