除夕。
大紅的宮燈在墨藍的夜風裡來回搖晃著，紛紛揚揚的雪落在燈籠紙上。
長長的甬道上，玉才人披著銀紅的大氅，捧著一盞花燈慢慢走著。
飛雪飄到她的大氅上，彷彿銀繡線精心點綴著的花紋。
翠微湖邊上的藏書閣上，一扇窗子開著，透出暖橘色的火光。
窗子裡，依稀可見有兩個人影相對而坐。
“明雪，你說玉才人怎麼還沒來？”丹琴身長脖頸，頻頻往藏書閣樓底下望，“不會是出了什麼事吧？”
阿雪倒了杯熱茶，呷了一口：“我讓珠紗跟著呢。再說，今晚是除夕，各宮的娘娘都在元熹殿參加今晚的宮宴，不會往翠微湖這邊來的。”
幾片雪花從窗子裡飄進來，落在桌子上，化作幾滴水珠。
風裡飄來很輕很輕的樂聲，和著風與雪，一起飄進來融化了。
“來了來了，”丹琴忽道，“我看到玉才人了。”
阿雪拽拽她的衣裳：“現在安下心了吧？那就坐回來點兒，一會兒給人瞧見了就全泡湯了。”
丹琴關上半扇窗子，只是依舊扭著頭，望著樓底下的情形。
雪在風裡打了個旋兒，有飄飄蕩蕩地墜下去。
銀白的雪落進湖水裡，瞬間也變成漆黑的湖水的一滴。
寒冬時節，翠微湖結了一層碎冰。湖水緩慢湧動，帶出冰塊碎裂的輕微聲響。
玉才人捧著花燈，蹲下身子。
湖水捉住了花燈的底部，輕輕一拽，花燈便搖搖晃晃浮在水面。淡淡的橘紅的光映著湖水，驅散了一點點寒意。
樓上，阿雪捧著茶杯取暖。
“明雪，”丹琴問，“除夕夜不是應該祭祖、守歲、掛燈籠什麼的嘛，你為什麼想到放花燈？而且花燈不都是夏天放嗎？”
阿雪反問：“看到花燈你會想到什麼？”
“中元節，”丹琴恍然大悟，“在中元節，男女老少都會相約去河邊放花燈，借花燈表達對已經故去的人的思念。”
“所以你提議讓玉才人放花燈，表達她對……不對啊，”丹琴又道，“春蘭也好，趙姑姑也罷，按理說都不是玉才人可以在今日放花燈表達思念的人。”
阿雪又抿了一口茶，笑道：“你先別急，往下看。”
雪依舊落著。
輕飄飄的，彷彿秋日午後在風裡翩躚的葉子。
湖面上的花燈慢慢漂遠，像是一葉小舟，船頭放著一隻紅燈籠，獨自在水面上飄蕩。
不知道要去往何方，也不知道何時會被波濤吞噬。
只是漫無目的地、靜靜地飄著。
玉才人站在岸邊，銀紅的大氅垂著，在風裡晃動。
她望著那盞漂遠了的花燈，眼底似乎含著無盡的惆悵。
“你怎麼在這兒？”
身後，元嘉帝的聲音傳來。
“……皇上……”玉才人愣了一下，才轉過身行禮，“妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
元嘉帝擺擺手：“你還沒回答朕的話。”
玉才人垂著頭，露出一截兒白皙的脖頸，聲音很輕，帶著幾分沙啞：“今日是除夕，妾又因病沒能參加今晚的宮宴，心中煩悶無聊，便想著來此地放一盞花燈。”
“放花燈？”元嘉帝留意到湖心飄著的一點橘紅，“你是要悼念誰？”
玉才人搖搖頭，只輕輕笑笑：“並不悼念誰，這花燈，是妾給自己放的。”
“前些日子，太醫過來給妾診脈，說妾身患頑疾，大約……沒有多少時日了，”說著，玉才人用帕子掩著唇，輕輕咳嗽幾聲，“妾喜歡玉華宮旁邊這翠微湖，也喜歡這湖邊的梧桐，湖裡夏日才開的荷花。