“看看——”他一記用力，“我是怎麼要你的，你是怎麼要我命的。”
香芷旋勾低了他，用力地咬了他的唇一下，“再胡說八道，今晚不準回房！”
他低低地笑起來。
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當日早間，寒哥兒歡歡喜喜地由父親抱著、母親陪著，去給祖母請安。
寧氏笑得合不攏嘴，滿目欣慰。
隨著襲朗回府，府裡上上下下的心緒愈發安穩，連帶的使得親朋也忽略以往陰霾，如常度日。
進到四月，香芷旋問過襲朗的意思，讓含笑繼續留在府中——因著趙虎還未隨秦明宇返回，趙賀又不願意錯失二弟喝自己喜酒，他與含笑的婚事便延期到了冬日。
到冬日，怎麼樣的局面都該安穩下來了。
隨即，香芷旋聽說了一些讓她不快的事：
先是秦明宇和叔父回京途中屢次遭遇截殺，十分兇險。
之後便是香儷旋那尊活菩薩平日來往的人有一兩個似有不妥——
春日□□之前，皇后將她宮裡適齡的宮女逐個許配了人打發給了一些六七品的官員。香儷旋現在來往的兩個人，正是那些宮女之中的人。
皇上多年信佛，皇后也跟著信佛多年，便薰陶的身邊那些人說起佛道都是頭頭是道。香芷旋與那兩名官員之妻，正是在有名的法師講經時遇到的。
同道中人，自然是一拍即合。
兩個人，一個是五城兵馬司副指揮的妻子賈氏，一個是五軍都督府都事的任氏。
她們的夫君都事名不見經傳的小官，她們眼下也已失勢，可香芷旋因著她們曾或進或遠地服侍皇后多年，無從心安。
是，說起來大姐與她們有所交集也屬正常——錢學坤現在官職也不高，卻不乏很多人因著錢家是襲朗的親戚從而上門拜望——官職高的都跑來襲府諂媚逢迎了。但是這到底不正常，誰都是這樣，知曉的事情多了，便不能不多思多慮。
香芷旋讓薔薇去傳話給香儷旋：不要再與那兩個人來往。
香儷旋只回了一句疑心病太重了。
香芷旋扶額，又讓薔薇去敲打大姐：要是出了事，她不管。
香儷旋便又回一句：誰要你管了？
話說到這個地步，香芷旋只能保持沉默，再者，也是府裡七事八事的不得清閒——襲朧的嫁妝要正兒八經地開始籌備，西府二老夫人、姚氏的情形也不大好，加上安哥兒、宜哥兒的學業，再加上一個正是淘氣卻可愛得讓人無可奈何的寒哥兒，她實在是分身乏術。
姚氏也不知是得了誰的指點，一有個大事小情的，便來請示寧氏或是香芷旋。兩個人都挺無奈的，前者推說當家的是四兒媳，後者只說你們家裡的事，我怎麼好置喙。
私底下，香芷旋覺得姚氏這種人有點兒意思：也不在明面上跟二老夫人生嫌隙，大事小情的就是讓人心裡不痛快，這種分寸可不好拿捏，不是誰都能做到的。
宏哥兒滿月酒前一日，姚氏找到香芷旋，商量道：“四嫂，明日我娘要過來喝滿月酒，與我提了一句，說能不能帶上我兩個妹妹，讓她們跟來開開眼界。”
香芷旋笑意淺淡，“明日不管誰來，我都會笑臉相迎。”回的是說了跟沒說一樣的話。
姚氏就笑，“那我就讓人去告訴我娘，只管帶兩個妹妹過來。”
這倒好，怎麼樣的話都能順坡下驢。香芷旋凝了她一眼，“六弟妹，東府西府早就分家各過了，你平日有什麼事，跟二老夫人商量就行，總來找我可不合適。”
“我也知道府裡的情形。”姚氏眼巴巴地看著香芷旋，“正是因為知道，凡事才來請示四嫂，聽你的吩咐。那邊我的公公、大伯還在護國寺，婆婆是蔣家那邊的人……”