的弟子也頗為不凡。”
主考官顯然對曾老先生十分推崇，這一份推崇讓他愛屋及烏，繼續誇道：“更難得趙景煥小小年紀卻十分沉穩，是個沉得住氣的，不像某些人仗著有幾分才華便恨不得用下巴看人，老夫看著就心中不喜。”
副考官要是再聽不出來他指桑罵槐那就白當官了，他趕緊閉嘴，又想到就是這一位不斷增加默寫的內容，逼得後頭再也無人提前交卷，又覺得果然如此。
他低下頭不再說話，心底卻覺得縣試算得了什麼，縣案首也不算什麼，說打底後頭的府試和鄉試還不是知府大人說了算。
知府大人的性子，可是跟眼前這一位知縣大人南轅北轍。
主考官也不管他的臉色，親自提筆將一個個名字謄寫上去，一百個名字落到了長案之上。
知府府邸的後門處有一座小院子，與知府的府邸獨立卻又臨近，這就是備受知府大人寵信的彭師爺居住之處。
院落不大，十分清淨，連一個下人都少見，這會兒彭師爺正坐在院中喝茶曬太陽。
陶煜從屋中走出來的時候，就瞧見自家養父的模樣，他望著遠方心思不知道去了哪裡。
“爹。”陶煜忍不住喊道。
彭師爺回過神來瞧了他一眼，笑著問道：“怎麼不多睡一會兒？”
“今日要發案，我睡不著。”陶煜走到他對面坐下。
彭師爺卻說：“我教了你十年，若是你連一個小小的縣試都過不去的話，豈不是顯得我這個當老師的不會教孩子？”
聽了這話陶煜眼中升起幾分歡喜，似乎想笑卻又忍住，又問道：“爹，那我跟那趙景煥相比，誰的名次能靠前？”
彭師爺一愣，無奈笑道：“你跟他比什麼？”
陶煜卻堅持問道：“我只是想比比看。”
彭師爺沉吟了一會兒，才道：“那孩子腦子靈活，看起來不像此次主考官喜歡的模樣，不過他師承曾老先生，既然能回鄉赴考，學識肯定是不錯的。”
聽見前面的話陶煜還沒高興，就又聽見了他後面的話：“爹，他比我小，難道還能比我厲害不成？”
作為青州城頗有才名的文人，陶煜也是自有一番傲氣的，從未覺得自己會比別人差。
彭師爺見他滿臉不服氣，挑眉說道：“科舉一道，學識重要，運氣也同樣重要，所以你問我縣試誰勝誰負，爹也無法回答你。”
“但是科舉之外，那孩子卻是長著一個聰明腦袋。”
這話卻讓陶煜更加不服氣了：“他也不過是有些小聰明罷了，文人比的是學識。”
彭師爺瞧了他一眼，忽然問道：“煜兒，此次的縣案首不會是你。”
陶煜臉色猛然一邊，頗有幾分不甘願的問道：“爹，你還是看好他嗎？你才只見過他一次，怎麼就知道我不如他？”
彭師爺卻搖了搖頭，說道：“縣案首是不是他不一定，但絕對不會是你。”
陶煜一怔，有些疑惑的看向彭師爺。
彭師爺嘆了口氣，提醒道：“縣試之前，我曾同你提起過此次的主考官，他乃是知府下屬的知縣大人，已經有五十歲高齡。當時我告訴你的那些話，你還記得嗎？”
陶煜的臉色微微一變，低下頭不敢看對面的人：“我還記得。”
彭師爺方才茶杯，看著他問：“既然你都記得，第一場為何要提前交卷，還提前那麼長的時間？”
陶煜的臉色微微發白，抿著嘴沉默了老半天，才說道：“爹，對不起。”
“當時我見他牙尖嘴利，便想要給他點厲害瞧瞧，讓他知道人外有人山外有山。”
彭師爺又問道：“那你看他有被你激到嗎？”
一提起這事兒，陶煜的臉色