“吟兒，你小時候也是這般抱我的。”
蘇吟兒用小臉蛋蹭他，軟軟道：“陸哥哥那個時候也是一個人麼？”
陸滿庭苦澀的笑僵在唇側，半晌後，回身擁住她，揉了揉她的頭頂。
天邊忽地傳來子夜的鐘聲。
辭舊歲、迎新年，不知不覺竟又過了一年。
兩人同時一怔，望向彼此。
明日是大年初一，按照慣例，眾臣需得隨天子參拜、迎喜神、後宮妃嬪拜見長者等，繁雜事務頗多，陸滿庭和蘇吟兒都不會閒著。
陸滿庭攬住蘇吟兒單薄的肩膀。
“夜深了，吟兒早些回去歇息。”
蘇吟兒一愣，急急抓住陸滿庭的手：“陸哥哥你這就走了麼？”
陸滿庭笑了，甚是細心地同她講解明日她該注意的事項，還說明日一大早會給她送紅包，該疼她的，他都沒有忘。
蘇吟兒卻抓著他的手不放，執拗地重複。
“吟兒不是這個意思。”
昏暗的月光下，蘇吟兒揚起嬌好的芙蓉面，可憐巴巴地望著他。那水潤的眸子悽悽流轉，紅豔豔的唇兒微微張開。
明明是軟糯的祈憐，卻讓人有一種想要撕裂的衝動。
他意猶未盡地摩挲她的唇，似在回憶方才他咬過的滋味。他眸色深深，直直地望進她秋水般的眸子裡，試探著問她。
“吟兒可是在留我？”
蘇吟兒想了想，低下頭：“陸哥哥，我晚上一個人，害怕。”
陸滿庭眸光微暗。
他勾起她小巧的下巴，饒有興致地左右瞧了瞧，似在證明什麼。
終於，他看到他想看的了。
他一把將她攬入懷中，拼命地往心口揉，似要揉進他的生命裡，揉得她骨頭都快碎了。
“吟兒，四年了。”
四年來，這是她第一次開口留他，第一次如此迫切地需要他。
他在她眼底看到了驚懼。
驚懼好。
驚懼讓她需要他，驚懼讓她依靠他。
她只能依靠他。
蘇吟兒被他摟得快要窒息了。
她怯生生地推他，他適才鬆了些力道，性i感的薄唇貼著她的耳畔，強勢又灼熱的氣息是少有的寵溺。
“乖，我今晚有事，他也不會找你。”
“他”是誰，兩人心知肚明。
老皇帝得了如此大禮，夠得折騰，怕是一連幾日也不會尋吟兒的麻煩。教訓了老東西，陸滿庭還要去做一件正事。
安國君府，地下監牢。
監牢終年不見陽光，濃濃的血腥味混著爛泥的腐朽味，充斥在沉悶的空氣中。
最底下一層，靠近入口處的幾間囚房裡，鐵鉤穿過被鎖之人的手腕和腳腕，將他們牢牢地釘在厚厚的牆壁上。
凌亂的頭髮遮住他們憤恨的雙眼，沒死，還吊著一口氣，卻是生不如死。
他們旁邊的囚房空著，連著空了兩間，再往裡走，最盡頭的囚房裡關著刑部尚書。
刑部尚書被鎖在鐵柱上，渾身血淋淋的，無一處完好的肌膚，只能從他犀利的眼神裡，依稀辨認出他年輕時的狠辣。
陸滿庭踩著泥濘悠閒地走進，手裡隨意把玩著三顆玉核桃。他甚是可惜地撫過隔壁空著的囚房石磚，敲了敲。
“原本這一間是為了右都御史準備的，不過他被我鞭打成了肉泥，無福和你做同伴了。”
刑部尚書驚恐地抬頭，後頸上的鐵鉤一緊，扯得他鑽心地疼。
他被抓進來已有數日，可他過得不知時日，求生不得求死不能，只有在疼痛的時候才是暫時清醒的。
而這一切，都拜面