。
金少放下碗筷，凝視著她眼睛的位置。
“你確定？刺喇不僅風景好，風土人情也很有趣。晚上有篝火晚會，過幾日還有火把節，你不留下來看看？”
刺喇的火把節每年舉行一次。
當地的男女老少穿著白褂、繫著繡著牛頭的棉裙、赤足在沙地上跳舞，將手中的火把傳給下一位。
牛角聲悠揚、鼓聲喧天，圍在一起的人們唱著外地人聽不懂的曲，嬉笑歡愉到天明。
這是外地人到了刺喇多不想錯過的民俗風情。
蘇吟兒：“我還是想快些到達漠北，等孩子大些了，再尋著機會遊玩吧。”
金少桀驁的眉眼暗了些，拿起碗筷接著扒飯，沒說話。
兩人一路上沒再逗留，六月初，到達漠北的邊關。
三岔路口前，一塊巨大的岩石上寫著“大庸國”三個字。
此處是大庸國的邊境，往左是大庸國的若水城，直行是天牧的皇城，往右是南冥國的明都。
金少指著即將分叉的路口，問身旁的蘇吟兒。
“想去哪？”
蘇吟兒站在金輝下，清爽的夏風吹起她柔軟的紗裙。
她戴著一頂白色的帷帽，穿著藕粉色和綠色相見的齊襦長裙，肩上披著一件鵝黃色的紗幔，瓷白的肌膚若隱若現。
襦裙寬大，蘇吟兒纖瘦，雖有些顯懷，若是不細看，倒也瞧不出身懷六甲。
漠北的天氣乾燥、風沙大，日頭亮得比京城早。不到巳時，頭頂的烈日火辣辣地灼燒，比京城的晌午還要刺眼。
蘇吟兒抬眸，覆手擋在帷帽上，瞧著遠處一望無垠的大草原。
往右走是南冥國的明都。
名都是南冥國的邊城，隱匿在群山的另一頭，據說是個熱情的地方。蘇吟兒聽說過多回，沒去過。
直行是天牧的皇城。
天牧族是個邊陲小國，以遊牧為主。族人信奉神女教，視神女為天牧族的仰仗，皇子需得和神女結合，得到神女的認可，方能繼承皇位。
草原的另一頭，隱約能看到一座白色的宮殿立於茫茫沙漠間。宮殿有著濃郁的異域風格，白色的圓頂高聳，同蘇吟兒以往看到的建築大不一樣。
草原上，距離他們不遠的地方，駐紮著幾頂帳篷，有將士騎著駿馬在草原上馳騁，看他們穿的異族服侍，應是天牧族人在狩獵。
蘇吟兒緩緩收回視線。
“去若水城。”