“非也。”顏沉氣定神閒地說，“厲城在沃地盤踞已久, 倚仗地處偏僻，城池牢固，向來不服魏王管束。魏先王封沃公到此，就吩咐過要將厲城剷除。沃公綢繆許久, 到近日才找到時機，終將此害蕩平。此舉對兩任魏王來說，均乃忠義之舉。”
姬班哦了一聲, 略帶嘲諷道：“姬猛封於沃地已有五六載，為一蕞爾小城竟綢繆這麼長的時日，讓寡人著實驚歎。”
顏沉微微一笑，說：“韓境把魏土一分為二, 沃地位於西邊，毗鄰西戎，久在化外，所以東西二處雖同為魏土，但風俗迥然，鄉民野蠻。沃公領命前來，首先要做的是讓沃地教化大行，沒想到足足用了四年工夫才初顯雛形，所以才多給了厲城四年壽命。”
“寡人聽聞沃公近一年裡招納了許多秦國之士，還不拘束兩國商賈，使他們頻繁越境往來，可有此事？”
“二國相鄰，緊則僵，僵則斷，斷則禍事激發。沃公禮聘秦士，又教商賈往來，既富了民眾，又軟化了邊界，實乃賢明之舉。”
“卿對舊主稱讚有加，真是忠誠之士，寡人欣慰。但東陽公姬遲篡位一事還未塵埃落定，韓，楚等國似乎有討伐魏國，匡扶正義之意，卿如何看待呢？”
“比之下臣難道不是大王對此事的看法更重要？”顏沉暗鬆一口氣，終於逮到反守為攻的時機了。
姬班沉吟片刻，大方承認道：“王室不振，已非一日。列國紛爭，不殃及到我就行。但自寡人當權以來明白了一件事——天下局勢波詭雲譎，要想在列強之中搶到一口氣，就得時時刻刻了然於心。我保命之餘，說不定還能挖到點好處哩。”
東周公說罷頓頓，眼中重新含了笑意，和緩問道：“我周室歷經千秋，如今卻落入如此田地，卿會不會笑話寡人呢？”
顏沉哪敢笑話，甚至因這段話改變了對東周公的看法，覺得東周公是個良主，留下來侍奉未嘗不可。
心中主意已定，剛才的拘謹和疑心全都化為烏有，顏沉立刻拱手，委婉表明了效忠之心。
東周公聽罷大喜，讓顏沉把鑾席拉近一些，拉住他的手暢談起來。
誰知二人字字投機，鑾席越拉越近，手越握越緊，漸漸連時辰都忘了。等顏沉離開王宮，回到林琅他們下榻的館驛時，已是夜深人靜之時。
此館驛是專為接待王宮貴客，如今顏沉是應東周公邀請而來，身價最貴，於是館驛的整座後院都騰了出來，讓他主僕四人暫住。
顏沉紅光滿面走入後院，想立即跟林琅分享內朝上的澎湃之事，卻在堂屋裡遇到憂心忡忡的玉姐和寄生。
“少主，說好的洛陽，怎麼我們到鞏城了？”寄生噌地站起來就問。
此時萬籟俱寂，四下無人，說話不必遮遮掩掩，但聲量還需小心控制。
“估計是中了熊悅的奸計。”
顏沉說，一想到熊悅又有些氣憤，但轉眼就對東周公姬班稱讚起來。
“其實我初心就在東周，如今陰差陽錯的來了，與東周公聊到這個時辰仍是意猶未盡。看來鞏城挺適合我，留下來也無妨。”
“少主，這麼大的陰差陽錯你就這樣忍了？我看他們分明是把你拐騙來的，要是我絕對忍不了！”
“小孩子一邊去。”玉姐把寄生推開，一臉難色地看著顏沉，說：“少主你怎麼現在才回，林琅一直在哭呢。”
“為什麼要哭？難道是想我了？”顏沉說著往堂屋後門走去。
玉姐趕緊跟上，小聲說道：“恐怕不是想你，還是在生你的氣。”
顏沉嘆了一聲，步伐加快。
“這兩日林琅心情異常低落，身體又非常難受，我怕她衝動之下動起尋死的念頭。”玉姐危言聳聽道。
“不準亂講！