我看瓶子裡果然是一個未成熟的胎兒,有兩個核桃大。梅香又說:「謝醫生告訴大家,他接生幾十年了,像這樣的情況有三十六次。每逢孩子產後,他都要檢查一遍。」
我默想那晚如不毅然進醫院,在家裡別的醫生接生,很可能我早就離開人間了。好險呀!聯想到常聽說婦女產後高燒死亡,不知何故。上述這二位老人早已辭世,而兩老的醫道高、醫德好,對產婦、胎兒認真負責的工作精神令人感恩不忘!由此,我體會到:一個人不論男女應該懂些病理、醫治、護理、藥物、保健的常識。此後我在這方面常自留心學習。
梅香回家報喜,丈夫知道生了個兒子異常高興,但在我住院期間一次也未來過。
因為我連生四胎都是女兒,他每次為慶祝。男孩熱鬧一番的準備都落了空,就很不高興。第五胎他生氣不再準備了,卻生了一個男孩。乳名叫他「和尚」,意思是祝願孩子能無災難、多福、平安長大。小名叫「泰釗」,大明這名字是根據各房子女出生先後,大排行取名的。大明是大字排。滿月時,請客慶賀,異常熱鬧,他和家人都非常高興。我卻暗嘆:窮人們連飯都吃不飽,生了男孩我當然也高興,但剛滿月的孩子大做其喜事,我不願這樣花費。在這個問題上,我倆的看法也有些分歧,他又和我爭吵了一場。
五、使女珮瓊的遭遇
不記得是哪年,有天接婆婆從合江老家來電報說:「有要事,速回合江。」我見婆婆來電如奉聖旨,立刻動身。當時,因交通不便,從成都到合江坐轎十天才能到達。婆婆見我,一把拉著我進她睡房,神態緊張地告訴我:「二嫂(自從再次婚禮,加上我大公無私和熱誠待人,家人親友和婆婆逐漸都敬愛我了。婆婆也叫我二嫂了),你曉得家裡要出禍事了嗎?你大哥想討姨太太,大嫂始終不肯。你大哥在深更半夜從窗子爬進丫頭珮瓊的房間裡,現在珮瓊肚子裡有孩子了。你大嫂和大侄女罵珮瓊引誘大老爺,要把她整死。你大哥卻不管了,好像不是他的事似的。我勸過她們多次,她們表面上答應,暗中依然不聽。我的意思事已至此,把她收做上房,生個兒子也好。你大哥只有夏廼庚這麼一個兒子,大嫂又不會再生孩子了。珮瓊雖然長得不大好看,但是,脾氣好,身體健壯,再說你大哥遲早還要討姨太太的。這樣做也可以節省一筆錢,豈不是一舉幾得?你有見識,有主意,你看怎麼辦?」我聽了非常驚訝,深感憤懣不平。我想:家裡人本來就是彼此勾心鬥角,不像樣子,還要發生這樣慘無人道的事情。大哥是一家之長,平時裝出一副正人君子的樣子,在家庭裡自尊自大,家人都怕他。經常燒香唸佛,有時還周濟別人、做好事,原來是個地地道道的偽君子!
我把珮瓊叫來,這個孤苦零仃、命運悲慘的珮瓊低著頭,雙手捂著臉,只是嗚嗚地哭,不作聲。我勸過大嫂子、大侄女幾次,她們還是堅持不聽。硬要去做那樣殘酷險毒、沒有一點人道心腸的事。我就火了,管你大哥不大哥,我不能見死不救、袖手旁觀,必須設法把她從絕路中救出。在我回成都去的時候,我和婆婆暗中商量好,在第三天半夜用預先安排好的一頂小轎偷偷地把珮瓊帶上去了成都。後來,她生下孩子送給了別人。此後,她一直在我身邊。
珮瓊粗通文字,頗斯文、聰明、脾氣好,滿口重慶土話。
1929年,我離蓉去滬的同時,暗想,麻子丫頭已嫁給袁伙房(家廚師),梅香丫頭也出嫁了,唯獨珮瓊的前途怎麼辦?真可憐!她說重慶話,可能是重慶人,索性把她帶去重慶,若能找到她的孃家,她和家人團聚多麼好。我決定後,帶她到了重慶。我問她:「你知道家在哪裡?家裡是什麼樣?」「不記得了。」「你仔細想想」。「只記得家裡碗碟滿多」。「啊!莫非你家是開碗鋪的?」我立即託人去打聽。
在城內