都會抄近路。
而且瑪瑞距離帝都不近不遠，中間只有幾天的路程，傭兵們趕著完成任務，幾乎是不眠不休地徹夜趕路。
戴雅在這期間認真閱讀了新月帝國的歷史人物傳記和地理圖冊。
青樾也看完了她友情出借的兩本記載民間傳說的故事書，並表示他很欣賞人類的想象力。
第二天深夜時分，車隊進入了另一片更加安靜的森林，在羊腸小道上奔行，速度莫名變得忽快忽慢。
呼嘯的狂風幾乎撕碎了凌亂飛舞的窗幕，魔晶燈滾落下去，無可救藥地熄滅了。
整個馬車陷入黑暗。
天幕中陰雲層疊，月色冰冷，車外傳來令人毛骨悚然的淒厲嚎叫。
那些或長或短的叫聲餘音尚且在森林裡迴盪，凌亂窸窣的摩擦聲正在由遠及近。
戴雅從睡夢中驚醒。
她凝神傾聽，遠處彷彿有人在說話。
“你說這裡的小型獸潮已經結束了，為什麼還會有魔獸？”
旁邊的人開口回答，似乎是某個傭兵，“獸潮通常是因為魔獸們過度飢餓導致……吃飽了的離開，沒吃飽的可能還會留在附近尋找食物。”
“食物？”有孩子驚叫起來，“爸爸，他們會吃了我們嗎？！”
“不一定，”傭兵繼續說，“我們和我們的食物，對於他們來說都能吃，不過比起燒烤過的家禽，我們可能就沒那麼有魅力了，我們穿著衣服，還渾身毛髮，不過我們的肉更多……”
那個孩子害怕地哭了。
傭兵和他的同伴們嘻嘻哈哈地笑起來，在旅客忙不迭的哄勸聲中，他們又沒什麼誠意地安慰道：“放心吧，我們有十多個劍師，隊長和副隊長們還都是大劍師，這裡的魔獸沒有哪個是超過三階的。”
話音未落，他們忽然驚叫出聲。
“啊——”
“那是什麼？！”
戴雅聽到骨骼扭曲斷裂、混合著皮肉撕扯的恐怖響聲，中間摻雜著傭兵和旅客們的尖叫，還有車架翻倒在地、馬匹驚慌的嘶鳴和痛苦的嗚咽聲——
有什麼生物在一片尖叫混亂中悄然低語。
他的聲音嘶啞喑暗，而且不斷變化，先是彷彿一個人在講話，又像是許多人在哭泣，一時如同深夜密林中風與樹叢耳鬢廝磨，接著又混雜了金屬銳物刺耳的摩擦聲。
戴雅痛苦地捂住了腦袋。
她的頭越來越疼，全身氣血翻騰，四肢百骸裡湧動的劍氣越發狂暴，她眼前的世界開始瘋狂跳動，左搖右晃的馬車和窗外破碎的風景，都瘋狂地顫抖起來！
它們晃動的節奏與她越發失控的狂亂心跳逐漸吻合，而且逐漸染上了幻覺般的血色。
“戴雅？！”
恍恍惚惚地，精靈少年的臉也加入了其中。
青樾抓著戴雅的衣領瘋狂搖晃，“快醒醒！那是夜魘，我們要跑路了！”
“別搖了……”
戴雅虛弱地抬起一隻手，“我現在看不清楚……”
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