施峰揚揚眉，「不要緊，你還年輕，加油。」
我掏出手帕擦汗，真不好應付，幸虧這時候，施先生叫我們出去吃肉。
他的手藝一流，肉質鮮美絕倫，保持了汁液，外層略焦，內裡軟嫩松。
很少吃到這麼好的牛肉，這種沒有花巧的食物最考廚藝，我佩服到五體投地，連忙討教。
施先生不嫌其煩，將材料步驟一一告知，我牢記在心。
飯後再與施君客套兩句，便起身告辭。
施峰送我到門口。
她說：「我問過父親，作家是寫故事的人，像狄更斯，像哈代。」
我驚喜，「好極了，說得一點兒也不錯。」
她卻皺皺眉頭，「那真是古怪的一門職業。」
我啼笑皆非地擺擺手，「你長大又打算幹什麼？」
「我要做太空飛行員。」
「航天。」
「正是。」
「你在太空站裡住得寂寞了，一樣要看小說。」
施峰側側頭，不響。
小女孩的面龐極其秀麗，使人忍不住想與她親近一下，但偏偏又有一股神聖不可侵犯的神氣。
施峻擠在她身後問：「你還會再來嗎？」
「會的。」我答。
她放心地點點頭。
施峰說：「她只是為了你攜帶的糖果。」
我學著她的語氣：「孩子就會掛住吃。」跟著向她眨眨眼。
她知道我挪揄她，飛紅面孔，轉頭跑進屋內。
我摸摸施峻絲般秀髮，她也跟著走開。
奇趣的一家人。
太太出門辦公去，丈夫在家陪孩子做晚餐招待客人。
他們女兒的氣質像男孩子。
回到家，我學著施峰的語氣叫老哥：「林自亮，來開門。」
活了這麼一把歲數，智勇雙全的我，連一聲叔叔都賺不到。
來開門的是一位盛妝女郎，我連忙看看門牌。
「你沒按錯門鈴，」她笑，「是林自明吧，我是海倫。」
我一怔，「啊——」眉開眼笑，「海倫，我們雖沒有見過面，但久聞大名，如雷貫耳，今日是什麼風把你吹來，貴人踏賤地？歡迎歡迎。」
她笑，「林自亮說你一張嘴能說會道，果然不錯。」
「林自亮人呢？」
「下樓買水果去了。」
我太早回來，打亂老哥的計劃，看樣子海倫有意思與他重修舊好。
我打量著海倫，穿著時髦，修飾整齊，一頭短鬃發貼著小巧的頭型，看上去精神奕奕。
全是短髮，從小女孩到妙齡女士，都不再擁有美麗的長髮。
我對長發有偏好，記得當年念小學，前座的女同學有一把齊腰的長髮，家長為她梳各種不同的髮型，一時長辮，一時油條，一時馬尾巴，我喜愛她，記得她姓盧。
「你在想什麼？」海倫問。
「頭髮，你們都不肯留長髮了。」我惋惜地說。
「男人都喜歡女人長發。」
「以茲識別。」
「但辦公室女職員實在不宜過分突出女性特徵，這樣做會被老闆及同事低估工作能力，還是端莊點好，況且披頭散髮怎麼做事，現在講究效率，嫵媚如世界小姐做不出成績來也不行。」
但長發……第二章中學時有位小女朋友，游泳時打散頭髮，在水底似一條美人魚，坐在沙灘，我愛撈起她長發深深嗅吻，有海藻香味，她面板細白，曬得薔薇般顏色，鼻端有雀斑，眼珠子在陽光下呈咖啡色，那是我的初戀。
我固執地說：「只愛長發。」
海倫笑了。