&ldo;坐下休息一會兒。&rdo;主人說，他用腳把一個板凳踢到我這邊來，&ldo;願意的話，你可以一直背靠牆坐著。我們不會打你的主意的。&rdo;
我坐下，他自己繞到桌子對面，面對我坐下來。大酒罐擺在我們兩人中間。坐下來休息片刻感覺真好，可以讓我的思緒離開我的旅程一小會兒，喝喝黑麥酒，聽聽活潑的調子。
&ldo;我不會再次道歉。&rdo;我的酒伴說，&ldo;也不會解釋什麼。我們都知道這不是誤會。不過你那邊有理，一看就明白了。&rdo;他露出笑容，眨眨眼睛，&ldo;所以，我也認為今天到此為止。我們不會餓死的，只是今晚沒有筵席了。你戴的這塊寶石真漂亮，給我講講它的情況好吧?&rdo;
&ldo;只是塊普通石頭。&rdo;我說。
舞會繼續進行，人聲又鼎沸起來。我喝完壺裡的酒，他再次幫我斟滿。火焰抖動著，我骨頭裡的夜晚寒氣都消失了。
&ldo;你們把這裡弄得很舒服。&rdo;我說。
&ldo;哦，確實如此。我們忙碌了好久呢。願意參觀一下嗎?&rdo;
&ldo;謝謝，不了。&rdo;
&ldo;我想你也不會。不過作為主人，我有義務發出邀請。我也歡迎你加入進來一起跳舞，如果你想的話。&rdo;
我搖頭拒絕，哈哈大笑。想起闖入這個地方的原因，我真覺得一切變化得太快了。
&ldo;不過還是要謝謝你。&rdo;
他掏出一根陶土菸鬥，裝滿菸絲。我清乾淨我的菸鬥，也裝滿菸絲。不知怎的，似乎所有的危險都過去了。他是個相當親切的小傢伙，其他人現在看來也沒威脅，他們正忙著奏樂跳舞呢。
不過……我知道來自其他地方的故事，發生在距離這裡非常非常遠的地方……說有人早晨醒來，發現自己全身赤裸地躺在荒地裡，所有這個地方存在的跡象都消失了……我知道，不過……
喝一點酒似乎沒有多大危險。酒精讓我暖和起來，笛子的嗚咽和小提琴的悲嘆聽起來讓人愉快。在穿行影子的扭曲變化中，我的大腦都麻木了。我背靠在牆上，噴出一口煙，看著那些舞者。
那個矮人正在說話，不停地說話，其他人都不理睬我。很好。我聽著他講一些關於騎士、戰爭，還有寶藏的奇異故事。儘管只是左耳朵進、右耳朵冒，可那些話還是讓我麻痺下來，甚至還發出了幾聲傻笑。
儘管如此，在我意識深處，更危險也更聰明的那個我正在警告自己：好了，科溫，你已經待夠了，該離開了……
可是，彷彿有某種魔力，我的酒杯總是被人加滿，我接過杯子一口喝乾。再來一杯，再來一杯就不再喝了。
不要喝了，另外一個我叫道，他正在對你施魔咒呢。你感覺不到嗎?
我並不覺得那個侏儒可以把我灌得溜到桌子下面。可我已經很疲倦了，我還沒有吃多少東西。也許應該謹慎一些……
我感覺自己正在點頭。我把菸鬥放在桌上。每次眨眼睛，似乎都要花更長時間才能重新撐開眼皮。現在我很暖和，也很高興，我痠痛的肌肉裡只有最輕微的一點麻木感覺。
我發覺自己在瞌睡中點頭，一次，兩次。我嘗試思考我的任務，我個人的安危，還有星辰……我喃喃自語著什麼，在閉上眼皮後依然保持著朦朧的清醒意識。實在太舒服了，只要再這樣待上半分鐘…&helli