乾元十七年二月，宮中正在籌備年宴之際，後宮傳來訊息，玉照宮中一向甚得玄凌歡心的嚴貴人，被與她同時入宮的白美人詛咒而瘋癲。年關將近，事情繁雜，季欣然脫不開身，玄凌又忙於前朝政事，便將此事交給了端康夫人和敬恪夫人去查，而二人查到所有線索皆指向白美人，玄凌便下令賜死白氏，又將嚴貴人遷入永巷，派了個把太醫為她醫治。
“去年才入的宮，不想轉年就已經少了兩人，這新人間的爭鬥也未免太過了些。”
事情了結後，季欣然幾人坐在一處飲茶聊天，敬恪夫人皺眉說道。
“嚴貴人雖說有些寵愛，但是一向未曾依附於誰，此事說到底不過就是排除異己罷了。”季欣然諷刺一笑，“新人中現下最得聖寵的除了嚴貴人便是周小儀，可是你們別忘了，周小儀可是皇后的人。”
“如此說來，白美人不過是當了替罪羊罷了。若是我們當時再仔細些調查興許白美人也不會是這般下場了。”端康夫人感嘆道。
“你也不必自責，皇后這兩年沒有大動作不過是因為可用之人太少，愨妃死後，皇后身邊只餘祺婉儀與嵐芬儀，她二人如今又不似從前那般得皇上寵愛，如今進了新人，皇后自要為她們鋪好路，她既做了，又怎會讓別人輕易尋到蛛絲馬跡？”
四月裡，晉康翁主帶著女兒入宮拜見太后，玄凌特意舉辦了宴席款待以示歡迎。
晉康翁主的母親乃是先帝的長姐舞陽大長公主，從前與太后的關係不錯，對待玄凌也很是親近，而晉康翁主的夫婿雖因罪被貶，但到底也算是皇親，因而此次家宴，玄凌為表重視，令後宮有身份的嬪妃全數參加。
玄凌親自賜宴，晉康翁主與其女胡氏皆是盛裝而來。胡氏率真可愛，見了玄凌直接稱呼“皇上表哥”，在場的眾妃聽罷皆是表情各異，位分高些的皆是一副看好戲的樣子，位分低的則是心中暗罵這胡氏故意撒嬌撒痴，恐怕又是一個狐媚子罷了，至於季欣然則是依舊淡淡笑著，彷彿未聽見般，而皇后面上只一瞬的不自然，便又恢復了笑容可掬的神情。
晉康翁主聽到也只是口上申斥“胡鬧！”，面上卻未有一絲責怪，玄凌則笑道，“無妨，表妹說得極是，按輩分算，她確為朕的表妹！朕與表妹也是許久不見了！”
這話一出，季欣然差點笑出來，可不是許久未見了嘛，算起來該有十好幾年了，恐怕若不是此次與晉康翁主一道來，玄凌壓根都認不得她了。
晉康翁主又道，“臣婦就蘊蓉這麼一個孩子，自小被臣婦驕縱著長大，實在是有些不識禮數，還望皇上不要怪罪。”
皇后也笑著接話，“表妹可愛直率，本宮也很是喜歡呢。”
太后也笑眯眯的向胡氏招手道，“過來讓哀家仔細瞧瞧。”胡氏規規矩矩的走到太后身邊，太后握著她的手打量了一會道，“好孩子，出落的也好，今年多大了？可曾婚配啊？”
胡蘊蓉臉紅著回道，“回太后，臣女今年二十有二，尚未……尚未婚配。”
太后皺眉看向晉康翁主，略帶責備道，“二十有二已是不小了，你便是再寵愛她，也不能這樣耽擱了她啊！”
晉康翁主才剛落座，忙又站起來回話，“太后說的是，只是我又何嘗想這樣耽誤她。蘊蓉天生左手不能伸展，這老毛病始終不好。高門大戶沒人肯求娶，小門小戶我又捨不得她去受那個苦。我也是愁白了頭髮啊！”
玄凌聞言道：“表妹的手還是伸不開麼？”胡蘊蓉微微搖頭，伸出了自己握拳的手道，“母親帶我看了多少大夫也不能醫好我這毛病！”
晉康翁主又道，“前些日子回京時碰到一個怪和尚說，她這手遇到‘有緣人’才展得開，只不知道什麼時候才能見到。”
“哦？”季欣然起了興趣，“本宮來