&ldo;詭異，&rdo;他說，&ldo;真詭異。我同意你的打算。你覺得她現在已經到那兒了嗎?&rdo;
&ldo;就算此時不在，也用不了多久。&rdo;
我們終於走到底層，我開始跑過陰霾，跑向正確的隧道。
&ldo;等等!&rdo;蘭登大喊一聲。
我收住腳步，轉過頭，花了點時間才看清他的位置‐‐他正待在樓梯後面。我跑了回去。
還沒等問題鑽出雙唇，我就看到他跪在一個滿臉鬍鬚的大個子男人身旁。
&ldo;死了，&rdo;他說，&ldo;極細的劍刃。一擊致命。沒過多久。&rdo;
&ldo;快走!&rdo;
我們一同跑向通道，鑽入其中。它的第七條支路是我要找的地方。走近時，我發現那扇巨大黑沉的鐵門已經敞開。我抽出格雷斯萬迪爾。
我一下躥了過去。蘭登就跟在我的右後方。這個巨大房間中的地板是黑色的，看上去如玻璃一樣平整，但並不光滑。試煉陣就在其上，或者不如說就在其中。它燃燒著，無數曲線組成了一個複雜的迷宮，泛著微光，大約有一百五十碼長。我們在試煉陣外停下，放眼望去。
有某種東西正在其中行走。我望過試煉陣，和過去一樣感到了那帶有刺痛感的古老深寒。那是黛拉嗎?我很難從不斷噴湧的火花之泉中辨認出那個身形。無論是誰，那人肯定帶有王室血統，如若不然就會被試煉陣毀滅，這是常識。那人已經走過主曲線，正在穿越一系列通向最終試煉的複雜弧形。
這閃亮身形移動時，似乎不斷變換著形狀。一時間，我的所有感官都抗拒著那微弱的難以察覺的景象，但我知道它遲早要突破我的防線。我聽到蘭登在我身邊喘息著，接著它彷彿穿透了我潛意識的堤壩。無數幻像湧入腦海。
它高高聳起在這總是貌似空茫的房間中。接著又萎縮，消退，幾乎化作無形。一時間，它像是一位苗條女子‐‐也許是黛拉，頭髮被光芒照亮，在靜電場中閃爍飄蕩。接著那又不再是頭髮，而是從模糊的寬眉上生出的巨大彎曲的犄角。它那生有彎腿的主人，正努力在耀眼的道路中拖動蹄子。接著這身影又變成了別的東西……巨大的貓……無面的女子……背生光翼之物，散發著不可言喻的美麗……灰燼高塔……
&ldo;黛拉!&rdo;我喊道，&ldo;是你嗎?&rdo;
我的聲音往復迴蕩，但也僅有我的聲音而已。試煉陣中，無論是誰，無論是什麼東西，它正和最後試煉糾纏在一起。在它努力時，我的肌肉也下意識地收縮繃緊。
最終，它穿越過去。是的，那是黛拉!此刻她高大華貴，同時兼備美麗和某種恐怖。這景象撕扯著我的頭腦。她狂喜地舉起雙臂，一聲非人的大笑從唇間鑽出。我想移開視線，但做不到。我曾與之擁抱、撫慰、做愛的，真的是‐‐這東西?我感到強烈的厭惡，同時又被深深吸引，這我還從未體驗過。我無法理解這席捲而來的相互牴觸的感覺。
此時她看到了我。笑聲止歇。她已然改變的聲音響起。
&ldo;科溫大人，現在你是安珀之主了?&rdo;
我努力吐出答語。
&ldo;事實如此。&rdo;我說。
&ldo;很好!現在，來看看你的復仇女神吧!&rdo;
&ldo;你是誰?你是什麼東西?&rdo;
&ldo;你永遠不