&ldo;晚安，可愛的王子。&rdo;他說著，朝他靠近過去。
就在那一瞬間，本尼迪克特的機械右臂突然劃破陰影，月光下銀光一閃，速度之快，宛如一條噬人的毒蛇。手臂閃爍的金屬表面彷彿寶石的刻面，手腕是用銀纜以不可思議的方式編織，以火釘按照人體骨骼的位置固定在一起的。它像一件最精密的瑞士玩具，像一隻機械昆蟲，高效而致命，又如此美麗。它向前疾射而出，速度快得連我都無法看清。與此同時，他的身體依然僵硬，雕像一樣紋絲不動。
機械手指抓住掛在布蘭德脖子上的寶石鏈子。接著，手臂向上一伸，把布蘭德高高舉起，離開地面。布蘭德丟下匕首，雙手抓住自己的喉嚨。
在他身後，試煉陣再次暗下去，光芒變得更加蒼白。提燈燈光下，布蘭德的臉如死人般慘白可怖，扭曲成一副鬼臉。本尼迪克特還保持凝立不動，高高抓著他，沒有移動，彷彿一具人形絞架。
試煉陣更加暗淡，變得模糊起來。在我上面，臺階開始消退。月亮只剩下一半露在雲外。
布蘭德掙扎著，手臂舉過頭頂，抓住控制機械手的兩側鏈條。和家裡所有人一樣，他十分強壯。只見他的肌肉突起、變硬。與此同時，他的臉已經發黑，脖子上繞著一堆扭曲的絞索。他狠命咬住嘴唇，拼命拉扯鏈條，鮮血流到他的鬍子上。
一聲刺耳的斷裂聲，然後是一陣咔嗒咔嗒的響聲，機械手上的鏈條斷了，布蘭德摔到地上，大口喘息著。他在地上滾了一圈，雙手還抓著他的喉嚨。
非常緩慢地，本尼迪克特放下他那條奇異的胳膊，他依舊抓著鏈子和寶石。他彎曲一下另外一條胳膊，然後深深地嘆了口氣。
試煉陣變得更加模糊了。在我上方，提爾-納?諾格斯開始變得透明起來。月亮幾乎全部消失了。
&ldo;本尼迪克特!&rdo;我大叫，&ldo;你能聽到我嗎?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;他回答說，聲音非常輕。他開始向下沉入地板。
&ldo;城市在消失。你馬上到我這邊來。&rdo;
我伸出手。
&ldo;布蘭德……&rdo;他說著，轉頭找他。
布蘭德也在下沉，本尼迪克特夠不到他。我抓住本尼迪克特的左手，用力一拉。我們倆同時跌倒在高高露出地面的岩石旁。
我扶他站起來，我們倆坐在石頭上。有好長一段時間，我們一言不發。我又抬頭望去，提爾-納?諾格斯已經消失不見了。
我回想起這一天之內發生的所有事件。如此快速，如此突然。現在，一陣格外巨大的疲倦感壓迫著我，我感覺精疲力盡，馬上就要睡著了。我無法清晰地思考任何問題。最近這幾天腦中塞了太多的東西。我再次背靠在石頭上，凝視著雲和星星。碎片……碎片似乎可以拼在一起了，只要正確地搖晃一下，轉一下，或者彈一下……現在，它們正在搖晃、旋轉、彈跳，幾乎快自己拼合出整幅畫面了……
&ldo;你覺得他死了嗎?&rdo;本尼迪克特的問話將我從浮現出拼圖的半夢半醒中拉回現實。
&ldo;也許。&rdo;我說，&ldo;幻影在周圍分離塌陷時，他的情況很糟糕。&rdo;
&ldo;從上面跌落下來的距離很長。他也許有時間沿著他來時的路線逃跑。&rdo;
&ldo;現在，這個已經無關緊要了。&rdo;我說，&ldo;你已經拔下了他的毒牙。&rdo;
本尼迪克特嘟噥一聲。他還抓著寶石，現在的紅色比剛才暗淡了