我聽到身後有人跟了上來。試煉陣就在下方，沒有洩漏出它的任何奧秘，但它漸漸與周圍的事物建立了某種關聯，在我們周圍逐漸變形的大世界中找到了自己的位置。
繼續下山，景深回歸。海洋在右方清晰可見，天與海被一道若有若無的光分開。海洋似乎時而向下，與天空分離;時而又上升，與天空融為一體。天光水色一片混沌，讓人心神不寧，但一時也沒有什麼其他後果。我們走下一道岩石密佈的陡坡，它的起點似乎在獨角獸帶我們去的樹林之後。在我們之下大約一百米處，有一片非常平坦的地面，似乎是一整塊堅固的巖層‐‐大致成橢圓形，長軸足有兩百米。我們腳下的山坡轉向左側，又再度轉回，形成一道巨大的弧線，一個括號，將平滑的岩床半包起來。在它的右側，是一片虛無‐‐也就是說，陸地垂直傾落，直入海洋。
繼續前進，空間的三個緯度似乎重新恢復了。太陽又變成我們早先看到的巨大熔金光球。天空的藍色比安珀要深，萬裡無雲。洋麵也是相近的藍色，沒有島嶼或船帆的影蹤。我沒看到鳥，也沒聽到除了我們以外的任何聲音。一團龐大的靜寂籠罩著此地，此時。在我突然清晰的視線中，試煉陣最終歸附在地表之下。起初我以為它被雕刻在石頭上，走近後才發現它是被包含其中‐‐金粉色的漩渦，如同異種大理石上的紋路，彷彿渾然天成，而非刻意雕琢。
我勒住韁繩，其他人走到我的身旁。蘭登在右，加尼隆在左。
我們靜靜地看著它，過了很久。在我們的正下方，一塊邊緣粗糙的黑斑覆蓋在試煉陣上，從它的外圍直通核心。
&ldo;你知道，&rdo;蘭登最後說道，&ldo;這就好像有人把克威爾山削平了，一直挖到地牢那一層。&rdo;
&ldo;對。&rdo;我說。
&ldo;根據相鄰影子的一致性原理，這裡似乎對應著安珀的試煉陣，是我們的試煉陣應該在的地方。&rdo;
&ldo;對。&rdo;我再次說道。
&ldo;而那條黑帶直通南方，就是黑路來的方向。&rdo;
緩緩地，我領悟了。領悟化為確定。我慢慢點了點頭。
&ldo;這代表了什麼?&rdo;蘭登問道，&ldo;從這條黑帶來看，這個試煉陣似乎對映著真實發生的事件，但除此以外，我不知道它有什麼意義。我們為什麼被帶到這兒，看這玩意兒?&rdo;
&ldo;它不是對映著真實發生的事件，&rdo;我說，&ldo;它就是真實發生的事件。&rdo;
加尼隆轉頭望著我。
&ldo;在我們去過的影子地球‐‐就是你待了很多年的地方‐‐我聽過一首詩，講的是交匯在樹林裡的兩條路。&rdo;他說，&ldo;結尾是這樣的：&l;我選擇了一條少有人行的路，於是一切都截然不同了&r;[8]。當我聽到它時，想起了你說過的一句話‐‐條條大路通安珀。從表面上看，無論你的家人作出什麼選擇，這條路都會將你們引向安珀。但我那時卻想，現在同樣在想，不同的選擇到底會帶來怎樣的不同。&rdo;
&ldo;你真的知道?&rdo;我說，&ldo;你真的明白?&rdo;
&ldo;我想是的。&rdo;
他點點頭，指著下面。
&ldo;那裡就是真實的安珀，對嗎?&rdo;
&ldo;對，&rdo;我說，&ldo;是的。&rdo;
[1]克勞塞韋茨(1781～1831)：普魯士軍