許鷹揚說話之時，天色已然全黑，好在能夠看到遠處城牆上的燈火，是以眾人不必點起火把，只須一直向著燈火走去，便不會迷路。許鷹揚不曉得慕容丹硯和王小魚在想些什麼，自顧自地接著說道：“昔年土木堡大戰之後，英宗皇帝北狩，名臣大將和精銳之兵又大半戰死，朝廷失了主心骨，可以說是亂作了一團。瓦剌太師也先一心想趁此機會奪取中原，便即率軍南下，將英宗皇帝押在前鋒軍中，想以英宗皇帝為人質，逼迫大明邊關守將開啟城門……”
王小魚聽許鷹揚說到這裡，心下不解，忍不住開口說道：“北獸？什麼是北獸？比老虎還要厲害麼？英宗皇帝北獸又是什麼意思？”
許鷹揚沒有想到王小魚如此無知，心下對她越發鄙夷，壓根不想給她解釋，是以仍然自顧自地接著說道：“瓦剌大軍到了大同，要英宗皇帝命令守城大將開啟城門。大同乃是九邊重鎮，守將郭登自然識得英宗皇帝。此前接到土木堡傳來的敗報，郭登已然知道情形不妙，立時派出許多斥侯前去打探訊息。後來聽說英宗皇帝並未死在亂軍之中，而是被瓦剌擄走，大同守軍諸將都是額頭相慶，獨有郭登將軍皺緊了眉頭，對眾將說道，天子無恙，自然是一件大好事。可是各位想過沒有，一旦韃子兵擁著天子到了大同城下，以天子的名義要咱們開啟城門，又當如何處置？”
王小魚見許鷹揚壓根不理會自己，自顧自地說話，心下著實惱火。慕容丹硯和永泰寺一眾女尼對於軍國大師所知不多，雖然多少讀過幾本書，也只是最粗淺的百家姓之類的書籍，至多翻過四書五經中的一兩本，卻也並未深讀。至於史書典籍，兵書戰策，卻是看都沒有看過一眼。是以不曉得“北狩”二字是何意思，倒也並不稀奇，自然無法向王小魚解釋。厲秋風和蕭東自然知道許鷹揚用“北狩”二字來遮掩英宗被瓦剌俘虜的尷尬，只是許鷹揚並未回答王小魚的問話，自顧自地說了下去，厲秋風礙於禮節，不好開口代許鷹揚為王小魚解說。而蕭東一心要討好許鷹揚，已然看出許鷹揚對王小魚頗為不屑，生怕得罪了許鷹揚，自然不會與王小魚說話。只有戚九走在王小魚身邊，聽她呼吸突然變得沉重起來，知道王小魚心下不快，實在不忍心她如此尷尬，是以壓低了聲音對王小魚說道：“許大人說的北狩，是北方的北，狩獵的狩。北狩原本是指到北方狩獵。北宋末年，金人攻入東京汴梁，擄走了宋徽宗和宋欽宗，連同數千趙宋皇族一併押往金國。只有康王趙構僥倖逃走，受了百姓擁戴，做了大宋皇帝，便是後來的宋高宗。其時徽、欽二宗未死，宋朝史官書寫起居錄之時，總不能說兩位皇帝做了金人的俘虜罷？也不曉得哪一個傢伙靈機一動，用了‘北狩’二字來講述徽、欽二宗的去向。其實官員百姓都知道這是史官故意為皇家掩飾，只是誰都不敢說破罷了。待到英宗皇帝被瓦剌俘虜，大明朝廷便也學著宋朝史官的模樣，只說英宗皇帝‘北狩’，而不提他被瓦剌擄走的奇恥大辱。”
王小魚聽戚九說完之後，這才明白過來。她知道戚九不怕得罪許鷹揚，為自己解釋“北狩”二字的含意，是害怕自己太過尷尬，心下頗為感激。只是她不想讓別人看出自己心潮起伏，深吸了一口氣，小聲說道：“這些混賬皇帝昏庸無道，害得無數百姓慘死在敵軍手中，還玩弄這些心機來掩飾自己的罪惡，真是太不要臉了。”
戚九和王小魚說話之時，聲音極低，許鷹揚走在前面，壓根沒有聽清兩人說話，是以仍然自顧自地與厲秋風等人說話。只聽他沉聲說道：“眾將聽郭登如此一說，心下大驚，暗想若是真如郭將軍所說，天子到了大同城下，要咱們將城門開啟。到時若是不開城門，違抗聖旨，是抄家滅族的死罪。雖說天子在瓦剌手中，無法下旨將咱們斬殺，但是眼下在朝廷主事的是孫太后，她是英宗皇帝的親生母親。這位孫太后性子剛烈，頗有男子氣概。