許鷹揚說到這裡，略停了片刻，接著說道：“只是張大人畢竟是一員猛將，當年疆場征戰，立下了赫赫戰功。在大同、宣府之時，他統率數萬虎狼之兵縱橫邊塞，何等威風？可是到了遼東之後，手下只有數千老弱殘兵，再也沒有往日風光，對張大人這等猛將來說，與關入大牢也沒有什麼兩樣。聽說他在總兵衙門每日都要喝酒，酩酊大醉之後，常常指天罵地，鞭打士卒，鬧得不成樣子。被張大人罵得最狠的那人，自然便是劉閣老了。
“只是張大人不知道，他能夠全身而退，沒有被朝廷治罪，便是因為劉閣老暗地裡幫了他的大忙。只是劉閣老為了避嫌，不肯自己出頭露面，都是由他的門生故舊為張大人奔走。這些人與張大人要麼有同年之誼，要麼曾經同為軍中袍澤。他們為張大人辦事，即便被人毛髮，最多隻能申斥他們不分是非，卻並不能依照律例治他們的罪，劉閣老這手棋可是妙得很啊。
“至於不許張大人入京城陛見，卻也是劉閣老的一片苦心。張大人騎馬打仗是一把好手，可是論起朝廷黨爭，官場傾軋的本事，卻是差得遠了。京城於張大人來說，無異於龍潭虎***閣、六部、錦衣衛、東廠，不知道有多少魔王等著他落入陷阱。張大人到了京城之後，這些人絕對不會放過他。而且依照張大人的性子，點火就著，只須派人誘騙他胡說八道，說不定就會讓他說出什麼大逆不道的話來。到了那時，給他安上一個大不敬的罪名，便能將他滿門抄斬。是以劉閣老費盡心思，走了東廠的門路，才使得朝廷不許張大人入京陛見，要他直接奔赴遼東上任。劉閣老這番心血，全是為了保全張大人的性命。可惜啊可惜，張大人不知道劉閣老的苦心，反倒以為老師坐看自己陷入窘境而不肯伸出援手，喝醉了酒便痛罵劉閣老，著實令人嘆惜。”
厲秋風聽許鷹揚說話，心中暗想，當日在永安城中，我曾聽劉師叔與山海關總兵等幾位將軍說話，要他們轉告張貴在關外小心行事。依我來看，劉師叔並未與張貴翻臉成仇。張貴雖然是帶兵打仗的將軍，不過他畢竟是文官出身，讀了許多聖賢書，按理說不該如此愚蠢才是。張貴若真得如此看不透人心，能活到今日，倒也真是不容易。
厲秋風思忖之際，只聽許鷹揚接著說道：“張大人到遼東已有多年，就算他曾經是一頭猛虎，可是被困在遼東這等偏僻之地，每日裡喝酒作樂，只怕骨頭也早已被酒水泡得軟了，哪裡還有半分昔年的豪氣？許某到總兵衙門去拜訪張大人之時，只見他意氣消沉，哈欠不斷，坐在椅子上搖搖晃晃，壓根不像一位統率大軍征戰多年的武將。別說他壓根不打算派兵來援，就算張大人親自統兵趕到東遼縣，要與扶桑大軍對戰，憑他眼下的本事，絕對打不過扶桑人，非得全軍覆沒不可！”
厲秋風越聽越是焦急，聽許鷹揚說完之後，不由皺緊了眉頭，口中說道：“官兵不至，單憑許大人手下的錦衣衛和東遼縣的公差捕快、平民百姓，要對付扶桑大軍只能說是螳臂擋車，只怕最後只能白白犧牲了幾千條人命，還是無法遲滯扶桑大軍。”
許鷹揚點了點頭，口中說道：“厲大人說得極是。正因為情勢危急，咱們才一定要用火攻之計來以少勝多。眼下扶桑大軍的前鋒已經到了東遼縣海面，許某已下令錦衣衛在東遼縣城各處暗中搜尋，檢視是否有扶桑人的探子前來打探訊息。柳生旦馬守既然以王家莊為老巢，莊子裡說不定還有許多暗道和密室，是以咱們不能再留在莊內，今日午時之前，咱們便要離開王家莊，進入東遼縣城。扶桑大軍到來之後，待他們的戰船大半駛入大石洞，咱們再下手放火。”
兩人又商議了良久，厲秋風這才告辭許鷹揚，獨自回到後院。慕容丹硯、戚九和王小魚正在屋中等候，聽厲秋風說了他與許鷹揚商議如何對付扶桑大軍。戚九沉聲說道：“許大人果然了得，思慮周全。咱們