李媽媽見吳秀才不肯承認，立時變了一副面孔，臉上如同罩了一層嚴霜，冷笑著說道：“吳先生，這玩笑可開不得。若不是你說與樂娘有緣，一見鍾情，非娶她不可，老婆子又怎麼會讓樂娘送你回來？樂娘雖然是寡婦，不過也是一位守節的女子。老婆子若是對先生的人品不放心，絕對不會讓樂娘與先生孤男寡女，共處一室。”
吳秀才心下尷尬，嘴角抽搐了幾下，露出了一絲苦笑，隨即轉頭向坐在床邊的白威望去，猶豫著問道：“白先生，昨晚、昨晚吳某果真如此孟浪麼？”
白威偷偷看了李媽媽一眼，乾笑了兩聲，口中說道：“這個嘛，還是聽李媽媽說罷。”
吳秀才見白威如此說話，以為他心下為難，不肯當面講述自己的醜態，越發認定自己昨晚大醉之後，言行無狀，竟然向李媽媽提親，才使得李樂娘昨晚與自己纏綿了一番。念及此處，他心中雖然有幾分慚愧之意，更多的卻是欣喜。
李媽媽雙眼盯著吳秀才，口中說道：“方才老婆子在門外聽先生說有兩件為難之事，不知道是什麼事情。還請先生說出來，老婆子說不定能幫忙。”
吳秀才心下大窘，囁嚅著說道：“我……我……這也太不好說了……”
李媽媽見吳秀才扭扭捏捏，心下老大不耐煩，伸手在桌子上用力一拍，大聲說道：“吳先生，你已與樂娘過了一夜，算是老婆子未過門的姑爺。你的事就是老婆子的事，有話儘管說便是，休要客氣。”
吳秀才見李媽媽如此執拗，心下越發難堪，不由轉頭望向白威，露出了乞求的目光。白威見吳秀才如此模樣，知道他有難言之事，是以微微一笑，口中說道：“吳先生，咱們雖然相識只有兩日，不過白某將先生視為摯友。有什麼話儘管說便是，不必有絲毫顧忌。”
吳秀才見白威大包大攬，心下稍安。他搔了搔頭髮，口中說道：“白先生，這事……這事吳某實在難以啟齒。”
白威笑道：“事情已經到了這個地步，不妨直說好了。白某不才，若是先生有事要我幫忙，白某必定竭盡全力，吳先生儘管放心好了。”
吳秀才將牙一咬，口中說道：“好，好。白先生也是讀書人，自然知道讀書人的苦楚。實不相瞞，此次吳某赴京趕考，所帶盤纏並不多，途中生了惡疾，為了治病已將盤纏大半花去。到了東京汴梁之後，又錯過了科舉，盤纏所剩無幾。無奈之下，吳某隻好賃了一間屋子，開館授徒，指望著賺些銀錢餬口，以待科場重開，好去搏取功名。沒想到人算不如天算，金人攻入汴梁城，吳某隻得棄了書館，如喪家之犬一般逃到了城外。其時吳某身上不過剩下四五錢散碎銀子，一路逃到這裡，這四五錢散碎銀子也花得差不多了，實在是阮囊羞澀，怎麼敢娶樂娘為妻？！”
吳秀才說完之後，白威自然明白他話中的意思。不過李媽媽是一個目不識丁的老太婆，壓根不曉得什麼是阮囊羞澀，是以聽吳秀才說完之後，李媽媽一臉驚疑，看了看吳秀才，又將目光轉向了白威，口中說道：“吳先生說了一大堆話，到底是什麼意思？”
白威知道李媽媽不懂，心下對她頗為鄙視，不過臉上神情如常，微微一笑，口中說道：“吳先生此番進京趕考，遇到了兵災，拼命逃了出來，細軟俱都丟在城內，是以眼下不太富裕，要迎娶樂娘，實在是有心無力。”
李媽媽沒等白威說完，右手一拍大腿，大聲說道：“我還以為是什麼了不起的大事呢，原來是因為銀子啊！吳先生，你儘可以將心放回到肚子裡。老婆子又不要你金山、銀山的，這有什麼為難的？！”
吳秀才嘆了一口氣，口中說道：“李媽媽這番好意，吳某實在是感激不盡。不過就算李媽媽不嫌棄吳某身無分文，聘禮啦，辦喜事擺酒席啦，多多少少也要花費一些銀子……”