慕容丹硯心下暗想，怪不得知縣這個狗官能夠在王旗縣呼風喚雨，為所欲為。這座城裡的老百姓個個愚昧之極，只能任由這些狗官欺壓。全城上下幾萬百姓，卻被一個狗官和幾十個狗腿子壓榨成如此模樣，讓人又可笑又可悲。
她想到這裡，看了掌櫃和矮胖子一眼，心中又想，想來當日在知縣衙門外面伸長了脖子，一臉興奮地等著看熱鬧的百姓之中，就有眼前這兩位老兄。這些人原本都是受了欺壓之人，可是事情還沒有過去，卻又變得置身事外，做了愚蠢而又無聊的看客，全然忘記了自己受過的那些苦楚，連被關在大牢中的親人朋友都忘得乾乾淨淨。
慕容丹硯思忖之際，只聽掌櫃接著說道：“知縣大人心下得意，只等著紀大爺到了之後，便即將自己搜刮來的上萬只蛐蛐全都拿出來。紀大爺見此情形，必定嚇得心驚膽顫，說不定就此舉手投降，自己不戰而勝。不只可以從這個鹽販子身上弄來一千兩銀子，還可以大漲自己的威風。從此王旗縣的百姓對自己更加順從，再也不敢有絲毫反抗。
“知縣越想越是得意，他手下的師爺、書辦、捕頭等狗腿子自然知道他的心意，不住出言恭維。其他的富商、大戶雖然心下痛恨知縣這個狗官，卻也不敢有絲毫表露，只得隨聲附和了幾句。就在一片讚揚聲中，紀大爺終於到了。
“眾人見紀大爺帶了二三十名僕從進了衙門，還抬了幾隻大木箱，心下都有些奇怪。若是依照規矩，紀大爺只能帶幾名僕從進入衙門，只不過今日乃是賭賽的正日子，紀大爺說箱子中裝的是鬥蛐蛐用的物事，守在門口的公差捕快知道知縣大人與紀大爺今日有一場豪賭，是以只是隨意翻看了幾隻大木箱，便將這些人放進了衙門。
“知縣大人見紀大爺帶了許多僕從，又抬了四五個大木箱，心下倒也有些奇怪。紀大爺見到知縣之後，拱手說道，聽說知縣大人這七天一直在到處收購蛐蛐，我也只好派人收買了一些蛐蛐，免得賭賽之時，自己落了下風。知縣聽紀大爺如此一說，心下暗想，原來這個鹽販子並未坐以待斃，也在收集蛐蛐。不過看他手下的僕從只抬了四五個木箱，最多不過裝上幾千只蛐蛐。可是自己已備了上萬只蛐蛐，仍然大佔上風。念及此處，知縣大人哈哈大笑，自以為必定會大獲全勝，當即下令將自己的蛐蛐全都搬到大堂上，要與紀大爺的蛐蛐一較高低。
“紀大爺見知縣大人下令搬出了二十多個大鐵籠子，籠子裡盡是蛐蛐，一眼望去密密麻麻，極是驚人。紀大爺見此情形，似乎也有些驚訝。知縣大人得意洋洋，對紀大爺說道，若是你現在認輸，乖乖將一千兩銀子交出來，咱們也不必耗費工夫了。
“紀大爺嘆了一口氣，對知縣大人說道，雖然大人佔了上風，不過紀某還是想試上一試。知縣大人冷笑著說道，既然如此，就將你的蛐蛐拿出來罷，咱們一隻一隻比過！紀大爺點了點頭，便即吩咐手下的僕從將箱子開啟。僕從們答應了一聲，便即將木箱蓋子挪開，從每隻大木箱中又取出了十幾個小木盒。開啟小木盒後，裡面裝著的果然都是蛐蛐。
“知縣等人見此情形，心下均想，姓紀的果然也是有備而來，不過每個木箱中只裝著十幾個小木盒，每個小木盒中最多隻能放上十隻蛐蛐，這個鹽販子手中最多也不過一千隻蛐蛐。這一場賭賽知縣贏定了，一千兩銀子唾手可得。
“就在知縣等人得意之時，卻見那些僕從竟然將小木盒隨意丟在了地上。盒子中的蛐蛐逃了出來，在地上亂蹦亂跳，大堂中登時一片混亂。知縣這個狗官逼著百姓繳納蛐蛐，城裡城外的蛐蛐被捉得乾乾淨淨，是以蛐蛐的身價暴漲，每隻蛐蛐最少也能賣上二十幾文。擠在大堂中的一些官吏、富商和公差捕快見蛐蛐蹦得到處都是，心下又驚又喜。在他們眼中，這些蛐蛐不是蟲子，而是銅錢，不少人偷偷捉了蛐蛐，藏在懷中