中的幾任管家,也都是讀過幾年書之人。可是這些年仕途坎坷,最先棄本官而去的都是這些篾片兒相公。只恨本官不識賢愚,受了這些小人的戲弄,反倒冷落了你等忠心耿耿侍奉本官的忠僕。如今留在府中陪著本官之人,都是忠義之士。你不做管家,又要誰來幫著本官?”
趙大見安撫使其意甚誠,這才不再推讓。只見他拱手說道:“既然大人對小人如此信任,小人若是再推辭,不免有不識抬舉之嫌。小人暫且幫著大人處置府中事情,若是還有合適人選,大人隨時將小人換掉好了。”
安撫使搖了搖頭,口中說道:“本官一向是用人不疑,疑人不用,你不必有絲毫顧忌,儘管放心大膽去做好了。”
趙大垂手侍立,恭恭敬敬地說道:“是,小人必定不負大人所託!”
王小魚此時已止住哭泣,見爹爹提升趙大做了府中的大管家,她甚是高興,暗想自己從狐狸精手中救出了趙大,算是有了一些交情。原本自己還擔心回到家中,會受到府中下人們輕視為難。如今趙大做了管家,對自己大有好處。是以趙大說完之後,王小魚對白衣女子說道:“娘,這位趙大先生對女兒甚是關照,爹爹要他做管家,真是慧眼識英才呀。”
白衣女子笑道:“他隨著你爹爹已有十多年,是一位忠義之士,早該提拔才是。”
趙大聽白衣女子如此說話,連連擺手,口中說道:“夫人言重了,小人愧不敢當!”
四人又說了幾句話,安撫使便要眾人到堂內說話。趙大隻說自己要去備好茶水點心,死活不肯進入大堂。安撫使知道他不敢升堂入室,與自己和夫人、大小姐共坐,便也不再勉強。只是要他將那兩擔禮物挑到前院,與府中僕人分了。趙大千恩萬謝,這才急匆匆離開後院。
待到趙大走後,安撫使帶著白衣女子和王小魚一起進了正堂。三人依次坐下,安撫使詢問王小魚這些年在王家莊中的經歷。王小魚心中暗想,我若是將柳生宗嚴和柳生旦馬守這些奸賊的事情說了出來,只怕爹爹和孃親不會相信,反倒會對我起了疑心,不免橫生枝節。念及此處,王小魚只說王莊主待自己甚好,視同已出。前些日子有強盜偷襲王家莊,雙方混戰了一場,王莊主等人不曉得去了哪裡,莊中百姓紛紛逃走,只剩下自己留在莊子裡。後來得罪了兩頭狐狸,受了它們的欺騙,走入一座客棧之中,恰好遇到了趙大。自己打跑了狐狸,這才和趙大一起到了邊關。