在路上並沒有看到人影。李奎久見此情形，這才鬆了一口氣，接著說道：“小人此次出來辦事之前，曾聽人說過，老主人和柳生旦馬守大人定下了計謀，要儘早在摩天嶺上建好城池，以阻擋南下的官軍。眼下情勢緊急，建造城池的人手不夠，須得將全城男丁召集起來，驅使他們到摩天嶺上，幫著咱們將城池儘早建好。小人聽說老主人已經在衙門中安插了咱們的人，從今日起便由咱們的眼線以衙門的名義，驅趕全城的男丁到摩天嶺上建造城池。看眼前的情形，或許是城內的男丁被徵發之後，留在家中的婦孺老弱不敢出門，大街上才看不到人影了。”
厲秋風聽李奎久說得頗有道理，心下倒信了七分。蕭東、張實、秦老五等人也紛紛點頭。馬莊主心下不服，嚷嚷著說道：“他媽的，你們寧肯信一個扶桑惡狗，也不肯相信我麼？”
自從離開知縣衙門之後，於員外一直沉默不語。此時他開口說道：“要想查知此事真偽卻也不難。若是城內的男丁都被驅趕到摩天嶺上建造城池，家中定然留有妻子兒女。咱們只須隨便叫開幾戶人家，檢視屋中是否有人，便可知道這個扶桑人是不是在誆騙咱們。”
於員外說完之後，馬莊主一拍大腿，口中說道：“他媽的，還是你老於聰明！”
他說完之後，也不等蕭東、李芝生吩咐，大步走到左首一家銀飾鋪子門前，伸手便去推門。只不過一推之下，屋門並未開啟，顯然被人在裡面上了門閂。馬莊子在門上用力砸了幾拳，大聲說道：“屋裡有沒有會喘氣的？若是有人，趕緊將門開啟。否則老子一腳踹過去，將門踹翻了，大家臉上都不好看！”
馬莊主說完之後，過了片刻，只聽“吱呀”一聲，屋門已自被人向內拉開。緊接著一個白髮老婦戰戰兢兢地從屋內探出頭來，顫聲說道：“你、你找誰？”
馬莊主兇霸霸地說道：“你家中的男人都到哪裡去了？！”
老婦見馬莊主一臉兇惡，身後不遠處還站了十幾人，其中兩個還蒙著面孔，情形頗為古怪。她心中害怕，顫聲說道：“大老爺，他們父子一大早便被衙門找了去，只剩下我一人看家。您若是要打銀飾，只好等他們父子回來再說。”