厲秋風一邊說話，一邊仔細察看地上的痕跡，只見官道上的白雪被踐踏得不成模樣，與泥沙混雜在了一處，才會變成了暗色，而且地面雜亂之極，要想看清楚是什麼野獸留下的足跡，已是毫無可能。厲秋風思忖了片刻，這才站起身來，轉頭向官道南側望去，只見暗色痕跡越過官道之後，一直向南延伸出二三十丈，最終沒入樹林之中。
厲秋風向樹林張望了片刻，轉頭對慕容丹硯說道：“那些野獸越過官道，一直跑入樹林中去了。從咱們在河道中與這些野獸遭遇那日推算，至今應當有七八日，只怕那些野獸早已逃得不知所蹤。要想斬殺幾頭熊虎來當作食物，只怕沒有可能了。不過咱們既然來到此處，不妨仔細察看一番，也算沒有白白走了一遭。”
慕容丹硯聽厲秋風說完之後，自然沒有異議。兩人聯袂走下官道，踩著野獸留下的痕跡，直向官道南側的樹林走去。先前厲秋風和慕容丹硯到樹林察看之時，須得穿越一片厚達數尺的雪地，雖然兩人輕功高強，行走起來也是頗為吃力。此時兩人沿著無數野獸踐踏出來的空地南行，沒有絲毫阻礙，行走起來甚是暢快，眨眼之間已經到了樹林邊緣。只見腳下的暗色痕跡延伸進樹林之後數丈，便即化作無數條小徑，一直通向樹林深處。
厲秋風和慕容丹硯見此情形，心中都是驚疑不定，不由對視了一眼，神情都有一些古怪。片刻之後，慕容丹硯開口說道：“這些傢伙拼命逃到了這裡，途中一直沒有分散，可是進了林子之後便即分頭逃散，情形倒有一些古怪。”
厲秋風思忖了片刻，口中說道：“記得那日咱們看到無數野獸沿著河道向南逃走，除了熊、虎、野豬和惡狼等勐獸之外，還有野兔、鹿等小獸。若是換作平日，熊、虎、惡狼等勐獸看到野兔、野羊等小獸，早就撲上去將其咬死吃掉，怎麼會和這些小獸一起逃走？想來其時情勢緊迫，熊虎惡狼等野獸也好，野兔野羊等小獸也罷，知道地火即將噴湧而出，若是逃得慢了，非得被活活燒死不可，是以這些野獸混雜在了一處拼命向南逃走，哪裡還顧得上自相殘殺？”
厲秋風說到這裡，略停了片刻，這才接著說道：“直到這些野獸越過官道，逃入樹林之後，多半以為已經脫離險境，野兔、野羊等小獸看到身邊那些熊、虎、惡狼等勐獸豈能不怕？自然要分頭逃散，免得成了勐獸腹中的食物。是以咱們看到樹林外面的暗色痕跡雜亂之極，無法看清楚野獸的足跡，而樹林中的痕跡分為無數條小徑，想來便是因為小獸們分頭逃走，避免被勐獸吃掉。”
慕容丹硯聽厲秋風如此一說，點了點頭，口中說道：“厲大哥說得甚有道理，或許事實正是如此。這些痕跡是七八天前留下的，想來那些野獸已經逃得遠了，咱們想要斬殺幾頭熊虎來當作食物，只怕已經沒有可能了。”
厲秋風聽慕容丹硯說完之後，思忖了片刻，這才接著說道：“姑娘說得甚是。不過咱們既然來到這裡，不妨進入樹林檢視一番，或許依照野獸逃跑的方向，能夠找出一條通往山外的道路。”
慕容丹硯聽厲秋風如此一說，心中一動，隨即拍手說道：“對啊！這些野獸雖然蠢笨，不過它們在這裡棲息久了，知道這裡的地形地勢和大小道路。發覺地火即將噴射而出，它們拼命逃走，自然要沿著能夠逃出此地的道路熘走。或許樹林之中有一條通往山外的道路，咱們沿著道路逃走，要比在積雪之中挖掘出一條通道來更加容易。”
慕容丹硯說完之後，厲秋風點頭稱是。兩人又商議了一番，這才聯袂走進樹林。只見樹林中地面上的白雪也被踐踏得不成模樣，隱約可以看出十幾條小徑向樹林深處延伸，不曉得盡頭在何處。厲秋風見此情形，轉頭對慕容丹硯說道：“這些野獸踩出了十幾條小徑，延伸的方向各不相同，並非全都朝向某一方位。看樣子這些野獸並不知道逃出山