許鷹揚微微一笑，口中說道：“這位戚公子果然了得。倭寇攻破南、東、西三座城門，最多也只用了半個時辰，本官派在這三座城門守衛的錦衣衛和義民幾乎被倭寇殺得乾乾淨淨。若不是本官在各座城門附近還安插了眼線，看到倭寇攻破三座城門的情形，只怕本官壓根不會知道這三座城門是如何失守的。只有戚公子和王姑娘守衛的北門支撐了一個多時辰，殺死殺傷許多倭寇。雖然因為倭寇勢大，戚公子最後不得不放棄北門，退回知縣衙門，但是他雖敗不亂，不只帶回了二百多名義民，沿途還收攏了許多敗兵和百姓。此人臨危不懼，遇險不慌，頗有泰山崩於前而色不變的大將之風，假以時日，必成大器。”
厲秋風和慕容丹硯聽許鷹揚誇讚戚九，心下都是頗為欣慰。只聽許鷹揚接著說道：“戚公子退回知縣衙門之前，從東、西、南三座城門逃回來的幾名錦衣衛雖然向本官稟報了軍情，不過他們雖然看到三座城門被倭寇攻破，不過對於倭寇的情形知道得並不算多。本官隱約猜到倭寇先鋒登岸之後，並未理會王家莊，而是直撲東遼縣城。不過本官只是猜測，一時之間拿不定主意。只有戚公子雖敗不亂，從容退兵，不只帶回了四五百人，還打探到了許多倭寇軍情。他回到知縣衙門之後，立即與本官商議應對倭寇的大計。本官這才知道倭寇果然沒有攻打王家莊，而是打算全力奪取東遼縣城，咱們事先定好的計謀已然落空。
“說句實話，本官聽了戚公子講述的倭寇軍情之後，心下頗為驚慌，一時之間竟然不知所措。只是轉念一想，先前咱們原本就打算將東遼縣城和王家莊互為犄角之勢，只不過猜錯了倭寇要攻打的不是王家莊，而是東遼縣城。既然倭寇直撲東遼縣城，不妨調動王家莊中的人馬，待到倭寇不備之時，突然殺向倭寇，或許能夠一舉奏功。本官打定了主意，趁著倭寇尚未大舉圍攻知縣衙門之時，帶著一百多名錦衣衛離開知縣衙門，翻越城牆，一直退至王家莊。”
許鷹揚話音方落，慕容丹硯冷笑了一聲，口中說道：“許大人，你說得倒輕鬆。此前你與厲大哥、戚公子商議破倭大計之時，要厲大哥固守王家莊，你在東遼縣城內坐鎮，雙方互為犄角，絕對不能棄守，否則夾攻倭寇的計謀便要落空。厲大哥聽信了許大人的話，一直守在王家莊中，而且就算倭寇大舉來襲，厲大哥即便抵擋不住，卻也絕對不會偷偷溜走。倒是你許大人說得冠冕堂皇，可是還沒見到倭寇的影子，便即落荒而逃，將戚公子、王姑娘，還有你手下那些忠心耿耿的錦衣衛兄弟盡數丟棄在知縣衙門，讓他們做了你的替死鬼。許大人，你真不愧是官場老吏，做事滴水不漏，佩服，佩服。”
慕容丹硯越說越是惱火，到得後來，雙目圓睜，眼睛中似乎要噴出火來，右手已然握緊了劍柄。厲秋風生怕慕容丹硯惱怒之下拔劍殺人，急忙以目示意，要她不要莽撞。只聽許鷹揚沉聲說道：“慕容姑娘，你責怪本官設計不成，喪師失地，本官並不怪你。可是你要說本官貪生怕死，故意構陷戚公子和錦衣衛北鎮撫司的兄弟，本官絕不答應。本官雖然不是什麼名臣大將，卻也知道用兵不惜兵的道理。疆場征戰，生死乃是尋常之事。若是不忍手下的將士送命，事事顧慮退縮，最後必定全軍覆沒，如此一來，死得人更多！”
許鷹揚說到這裡，看了王小魚一眼，這才接著說道：“眼下本官乃是此地抗倭主將，生死事關大局，豈能輕言捐軀？一旦本官被倭寇或擒或殺，東遼縣便成了倭寇的囊中之物，官兵和百姓會被倭寇殺得乾乾淨淨。如此一來，倭寇便可全無顧忌，在東遼縣補給糧草軍械之後，直撲天津衛，偷襲京城。是以本官雖然並非督撫等封疆大吏，除非到了最後關頭，絕對不能被倭寇害了性命。”
慕容丹硯沒有想到許鷹揚竟然說出這樣一番話來，登時驚得瞠目結舌，最後不怒反笑，口中說道：“