戚九說到這裡，略停了停，這才接著說道：“依照眼前的情形，在下以為倭寇破城之後，正在忙著清除城內的散兵遊勇，掃除後顧之憂，再一步一步向知縣衙門逼近，是以此處才不見兵火。一旦倭寇以為城中已無隱患，便會大軍雲集，圍攻知縣衙門。到了那時，這裡必定會有一場慘烈之極的惡戰！”
王小魚一邊聽戚九說話，一邊向四處張望。只見知縣衙門左近的屋宅已被燒成了一片白地，方圓五六十丈之內，都是一片空地。再往遠處望去，雖然仍有許多屋宅，但是大半都在起火燃燒。王小魚點了點頭，口中說道：“不曉得知縣衙門中有沒有弓箭手。否則就算將這些屋宅全都燒掉，沒有弓箭手狙殺，倭寇仍然能夠步步進逼。”
戚九尚未說話，跟在王小魚身後的一名捕快笑著說道：“好教大人得知，衙門裡不只弓箭不少，還有許多刀槍棍棒。咱們手中的兵器大半已經丟棄，雖然方才一路殺了過來，搶了許多強盜的刀槍，不過還是遠遠不夠。若是進入衙門，大夥每人都能分到兵器。”
王小魚聞言大喜，口中說道：“那還等什麼，咱們這就過去罷？”
她說完之後，便要向衙門走去。戚九急忙將她攔住，口中說道：“城中已經亂成一團，四處喊殺聲大起，偏偏知縣衙門如同一座古廟，沒有絲毫聲音，豈不是太過奇怪？王姑娘不可貿然前往，在下先去探探路。”
戚九說到這裡，略停了停，這才接著說道：“煩請王姑娘守在此處，若是有倭寇追殺過來，王姑娘須得帶著眾人抵擋一陣。”
他說完之後，不等王小魚回答，便即向知縣衙門走了過去。王小魚心下雪亮，知道戚九擔心自己遭遇不測，這才讓自己留在此處。明面上他吩咐自己統領眾人敵擋倭寇，其實是讓眾人保護自己。王小魚雖然一向心高氣傲，可是看到戚九如此關照自己，心中還是感到一陣暖意。
戚九走出了十餘丈，離著知縣衙門的大門已然不遠。便在此時，只聽“嗖”的一聲厲響，從衙門大門頂端射來了一支羽箭，不偏不倚地插在戚九身前三尺的地面上，箭桿大半沒入土中，可見射箭之人不只是一位神箭手，而且臂力極為驚人。
戚九眼睜睜地看著羽箭射入地面，知道這一箭並非要取了自己的性命，而是警告自己不要靠近，是以停下了腳步，抬頭向衙門大門望去，口中大聲說道：“在下戚九，從北門逃了回來，求見許鷹揚許大人。”
戚九話音方落，只見大門頂端黑瓦後面探出一個腦袋，向著戚九張望了一番，這才大聲說道：“你將手中的兵器拋到地上，再走到門前說話。”
戚九遠遠望見那人頭戴黑紗帽，知道此人必定是許鷹揚手下的錦衣衛，是以將長槍槍頭向下，用力插入土中，這才緩步走向衙門大門。待他走到大門前的石階之下，這才停下了腳步，抬頭向大門頂端望去，拱手說道：“大人，倭寇突襲北城，咱們猝不及防，大敗而回。關暢關大人和其他十四位錦衣衛大人無一人後退，盡數在北城戰死。在下帶著殘兵從北城敗退，沿途收攏了幾百名僥倖從倭寇刀下逃生的百姓，一起逃了回來。在下求見許大人，有要事向他稟報，還請大人代為通稟，在下感激不盡。”
戚九說完之後，躲在大門頂端的那名錦衣衛並未立時答話。戚九心下忐忑不安，暗想我奉許鷹揚之命前往北城守衛，結果被倭寇攻破了城池，連守城主將關暢也戰死在北城。依照大明軍法，失守城池者斬，陷主將於死地者斬。以軍法而論，足以斬殺我兩次。許鷹揚大權在手，此刻又是危急關頭，他為了振奮士氣，說不定要將我在眾人面前斬首示眾，以儆效尤。我是敗軍之將，雖受軍法殺戮，也甘願受戮。可是王姑娘若是知道我被許鷹揚斬首，勢比要與許鷹揚和錦衣衛拼命。她孤身一人，又怎麼能敵得過許鷹揚一夥人？怎生想個法子，能