葉逢春說到這裡，略停了片刻，這才接著說道：“據說那條河之所以變得熾熱，是因為源頭在一座會噴火的大山山腹之中。河水在山腹之中流動，被山中的火焰烤得熾熱，流出山腹之後，河水仍然沒有冷卻，雖然天寒地凍，卻也不會結冰。”
三人談談講講，不知不覺之間已經走到了木橋盡頭。只見橋頭又有數名扶桑軍士守衛，身邊站著兩名松鶴樓的夥計相陪。葉逢春壓低了聲音對厲秋風說道：“厲大爺，在下去和守橋軍士的頭目打個招呼，你和穆姑娘徑直過橋去罷。”
厲秋風點了點頭，口中說道：“葉先生請自便，不必擔心我和穆姑娘。”
葉逢春向厲秋風拱了拱手，便即翻身下馬，牽著坐騎向橋頭那幾名軍士走去。厲秋風和慕容丹硯端坐在馬上，緩緩走過橋頭。只見葉逢春滿臉堆歡，正與幾名扶桑軍士說話。那些扶桑軍士壓根沒有理會厲秋風等人，只顧著與葉逢春說笑。
走過木橋之後，腳下是一條寬闊的土路。厲秋風和慕容丹硯混在人群之中，緩緩向前走去。大約走出兩裡地之後，只見前面火光點點，似乎有許多火把。慕容丹硯心中一凜，轉頭對厲秋風說道：“厲大哥請看！前面有這麼多火把，難道有敵人攔路不成？”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“葉逢春做事謹慎，咱們動身之前他便派出數隊探馬先行打探訊息，後來又將寒山漁村的扶桑百姓分為四隊依次前行。若是有敵人攔截，松鶴樓的夥計又怎麼能不回來報信？是以前方的火把必定不是敵人所有，多半是先行出發的三夥人正在前面歇息。”
慕容丹硯聽厲秋風說完之後，懸著的一顆心總算又放回到了肚子中。兩人跟隨扶桑百姓向前走了百餘丈，只見路邊黑壓壓地站了許多人，有十幾人站在人群之前，手中舉著火把，都是松鶴樓的夥計。慕容丹硯見此情形，暗想厲大哥說得不錯，先出發的三夥人果然在這裡聚齊。
慕容丹硯思忖之際，卻見林森快步迎上前來，向著厲秋風拱手說道：“小人林森，見過厲大人，穆姑娘。”
厲秋風坐在馬上拱手還禮，口中說道：“辛苦林兄弟了。你們奉大掌櫃之命先行出發，為何走到此處竟然停滯不前？難道前方有什麼古怪不成？”
林森站在厲秋風馬前垂手侍立，恭恭敬敬地說道：“大掌櫃吩咐小人走過木橋之後不要停下，直到走出兩三里地之後，再尋一處妥當之處停下歇息。小人見這裡有一片樹林，四周又沒有人家，這才要大夥停了下來，打算今晚就在這裡打尖歇息。只是大掌櫃未到，小人不敢擅作主張，是以要大夥在路邊等候。”
厲秋風聽林森說完之後點了點頭，翻身下馬，早有一名夥計走上前來，從厲秋風手中接過了韁繩。此時慕容丹硯也已下馬，那名夥計將她手中的韁繩也接了過去，隨即將兩匹馬牽到一邊去了。林森湊近厲秋風，壓低了聲音小聲說道：“大掌櫃早有安排，已經派出六名兄弟到前面探路。他們兩人一夥，間隔半個時辰出發，相互之間離開約摸十三四里。一旦發覺途中有敵人埋伏，便會有一人趕回來報信。今日前面一直沒有人趕回來求見大掌櫃，是以在前面三四十里內不會有什麼危險。”
厲秋風聽林森說完之後，暗贊葉逢春想得周到，點了點頭，口中說道：“如此最好。咱們一起在這裡等候大掌櫃到來罷。”
林森正想說話，突然聽到了馬蹄聲傳來，他急忙轉頭向西方望去，看到幾點火光搖曳不停，正在向眾人站立之處靠近。他心中一動，知道葉逢春已經到了，急忙轉頭對厲秋風說道：“大掌櫃就要到了，待到小人稟報大掌櫃之後，再請厲大爺和穆姑娘在這裡好生歇息。”
林森話音方落，馬蹄聲已經到了近前，馬上乘客正是葉逢春。只見他翻身下馬，將韁繩遞給一名迎上前去的夥計，快步走到厲秋風和