厲秋風思忖之際，只聽慕容丹硯接著說道：“我聽說九姓人家的傳說之後，只是懵懵懂懂，知道得並不清楚。後來我曾經問過爹爹，他也並未細說，只是告訴我所謂賤籍，是朝廷對一些重犯施加的懲罰，如韃子餘孽、漢奸、朝廷叛逆、貪官汙吏、江洋大盜等。太祖皇帝立國之初，崇尚嚴刑峻法，許多獲罪之人遭受嚴懲。其時大明剛剛立國，外有韃子威脅，內有張士誠、陳友諒餘部騷擾，南方蠻族也是蠢蠢欲動，太祖皇帝以嚴酷之刑對付叛逆，倒也無可厚非。為了震懾那些叛逆和盜匪，將其妻子兒女列入賤籍，子孫只能做乞丐、娼妓、墮民、樂戶等下賤草民，如此一來，對朝廷不滿之人必定有所顧忌，不敢起兵作亂。
“記得爹爹說到這裡，神情甚是不快，出神許久，這才接著說道，後來天下承平，百姓安居樂業，按理說不應當再以嚴刑峻法威懾官員和百姓，先前列入賤籍的百姓也應當恢復平民身份才是。只是太祖皇帝立了規矩，後世帝王不敢輕易變更，使得賤籍百姓一代一代傳了下去。這些人迫於朝廷威勢，不敢公開反叛，但是心中的積怨卻是越來越多，遲早會有一場大禍事。”
慕容丹硯說到這裡，略停了片刻，這才接著說道：“爹爹雖然對我說過賤籍百姓之事，不過對九姓人家未置可否。後來我在杭州城裡閒逛，倒是聽人提到九姓人家的往事。據說陳友諒的兒子投降之後，太祖皇帝雖然心中痛恨陳家父子和忠於陳家父子的將士，但是為了安撫百姓，並未對陳友諒的部將立時大開殺戒。後來韃子被趕出中原，天下大勢已定，太祖皇帝騰出手來，派人暗地裡清查陳友諒帳下諸將的言行。其中有九位陳友諒的部將對新朝頗有怨言，便是陳、錢、林、李、袁、孫、葉、何九姓將軍。太祖皇帝得到密報之後，下令錦衣衛將這九位將軍抓進天牢，嚴刑拷打，逼迫他們招供有反叛大明之心。這九位將軍雖然心懷故主，對大明有許多不滿，但是知道天下大勢已定，壓根沒有造反之意。而且他們知道太祖皇帝心狠手辣，若是自己被屈打成招，不只要受千刀萬剮、五馬分屍的殘殺，父母和妻子兒女的性命也必定不保。雖說自己咬緊牙關不肯招供，最後只怕也難逃一死，但是沒有自己的供詞，朝廷便不能公開屠戮自己的妻子兒女，是以這九位將軍雖然在天牢之中飽受折磨，卻是寧死也不肯招供。最後九人都死在天牢之中，屍體也不曉得被丟棄在哪裡。
“九位將軍雖然遭遇不幸，死在天牢之中，但是錦衣衛沒有拿到他們的口供和供詞，若是公然作假，必定不能服眾，只得將此事原原本本稟報給了太祖皇帝。太祖皇帝雖然心狠手辣，只是身為帝王，須得有帝王的模樣，不能沒有供詞卻妄加罪名。只是這口怒氣不發作出來，他心中不快，在宮中大發雷霆，坐立不安。後來有奸佞小人知道此事，便給他出了主意，要將九位將軍的父母、妻子和族人劃入賤籍，從此只能靠著卑賤之業過活，不能耕種、經商和做官，讓他們的子子孫孫被人唾罵，受盡折磨，比一刀殺了他們更能出一口惡氣。
“太祖皇帝聞言大喜，重賞了給他出這個餿主意的奸臣。隨後他找來刑部和禮部的官員，對眾人說道，陳友諒這個奸賊原本是水賊，手下的兵將也大都是水匪出身。這夥奸賊雖然敗亡，不過他們的妻子兒女仍在世間。正所謂死罪能饒，活罪難免，陳、錢、林、李、袁、孫、葉、何九姓賊將圖謀造反，罪不可赦。只是上天有好生之德，朕秉持天帝之意統管萬方，不能任意殺戮百姓，是以朕要將這九姓族人列入賤籍，以示懲戒之意。既然九姓賊將跟隨陳友諒為禍天下，又是水匪出身，他們的後代列入賤籍之後，只能做魚戶過活。九姓族人做魚戶之後，吃住只能在船上，不可上岸定居，不可與岸上的百姓通婚，不可穿長衫和鞋子。若有違反，便是謀逆大罪，誅九族。
“刑部和禮部官員奉太祖皇帝之命，派