丁觀聽厲秋風說完之後，嘿嘿一笑，口中說道：“厲大爺說得不錯，扶桑國孤懸於大海之中，國內土地貧瘠，遍佈高山大河，毒蛇猛獸肆虐於大地之上。僅靠著些許田地，想要養活皇室、貴族、大臣、各地的大名和大小官吏，還有千千萬萬的百姓實屬不易。據在下所知，扶桑國許多百姓靠著出海捕魚為生，官吏向這些漁民收取重稅，仍然無法彌補朝廷的虧空，是以扶桑國諸島上的各處港口碼頭都允許他國船隻進入，不過要繳納稅銀，以此彌補扶桑國朝廷的收入。幾百年下來，扶桑國朝廷和各地的大名對港口碼頭收取的稅銀越來越倚重，派出許多官吏在各處碼頭駐守，嚴防扶桑國內的商人和百姓與他國商人勾結，逃避繳稅。”
丁觀說到這裡，略停了停，這才接著說道：“只是扶桑國朝廷勢力衰弱，扶桑國內各地的大名越來越不將朝廷放在眼中，各自擁兵割據，彼此攻伐不休。如此一來，扶桑國的各處碼頭幾乎都被各地大名佔據，收取的稅銀也落到大名的手中。扶桑國朝廷雖然心存不滿，可是既無強兵，亦無良將，壓根無法與各地的大名相抗，只能困守京城，拿這些大名沒有法子。
“那些佔據了港口碼頭的大名從他國商人手中收取稅銀，一個個賺得缽滿盆滿，自然是心滿意足。可是沒有奪取港口碼頭的大名收不到銀子，只能眼睜睜地看著其他大名大發橫財，自然心有不甘，紛爭因此而起。幾百年間，因為爭奪港口碼頭，扶桑國內幾十個大名打來打去，兵將死傷無數，百姓更是遭了大難。大名一旦在征戰之中落敗，往往落得一個身死族滅的下場，情形悽慘之極，那些獲勝的大名也是慘勝，元氣大傷，被扶桑國朝廷或是其他大名瞧出便宜，趁機偷襲，極難獨善其身。如此一來，打了敗仗的大名固然下場悽慘，獲勝的大名也是危如懸卵。大名們思來想去，知道死戰下去誰都討不到好，便在暗中勾結，將一些規模小的港口碼頭由大夥一起管轄，收了稅銀之後大夥平分。這樣的港口碼頭在扶桑國內共有十七八處，極為隱秘。因為每座碼頭都由數家大名共管，每一家大名都在碼頭上派了官吏，這些官吏互相牽制，各自為政，給了他國商人從中做手腳的機會。比如咱們的大船駛入碼頭之後，只須給各家官吏送上銀子，他們便會睜一隻眼閉一隻眼，不會干涉咱們的事情。扶桑國朝廷雖然知曉此事，不過拿這些大名沒有法子，只得忍氣吞聲，坐視這些大名大發橫財。”
厲秋風聽丁觀說完之後，這才恍然大悟，點了點頭，口中說道：“原來如此。幸虧這些大名彼此對抗，咱們才有機可乘。”
丁觀笑道：“厲大爺說得極是。咱們要去的這座碼頭由四家大名共管，每家大名都在碼頭上設了稅官。這些稅官個個貪婪，又彼此牽制，每家大名的稅官只想著中飽私囊，只須用銀子餵飽了他們，他們自然不會從中作梗。這些年在下數次到扶桑國辦事，送給那些稅官的銀子沒有一萬兩也有八千兩，他們絕對不敢壞咱們的事。”
厲秋風聽丁觀說完之後，隨口誇讚了他幾句，心中暗想，丁觀是一個無利不起早之人，他送給那些稅官重金，必定要賺回十倍二十倍的銀子。此人打定了有錢能使鬼推磨的主意，以手段而論，比武林高手更加厲害。只是不曉得此人到扶桑國做什麼生意，竟然能得到如此驚人的回報。
兩人又閒聊了幾句，天色已然變得黯淡無光，眼看著四周暮色將至，海風愈加猛烈，數面船帆格格作響，驅動大船向東疾馳。丁觀似乎想起了什麼事情，神情變得凝重起來，口中說道：“不過在下聽說扶桑國國王暴病而亡，只留下一個女兒。扶桑國曆來就有女子做國王的舊習，是以國王死後，朝廷重臣推舉國王的女兒做了國主。這些重臣將女子扶上王位，可沒有安著什麼好心。死去的扶桑國國王雖然沒有兒子，不過旁支親王和王子人數著實不少，從這些親王和王子之中挑