掌櫃說完之後，一路小跑繞回到櫃檯之內，先將兩份路引翻看了一番，又拿筆抄錄下來，這才重新回到厲秋風和慕容丹硯面前，恭恭敬敬地將路引遞還給厲秋風。厲秋風接過路引，伸手入懷，掏出一錠銀子遞給掌櫃，算作預付的房費和飯菜，隨後又摸出七八錢散碎銀子賞給了掌櫃。掌櫃接過銀子，心下大喜，一張老臉笑得如同盛開的菊花，點頭哈腰大拍厲秋風的馬屁，隨後叫過一名小夥計在客棧門口招呼客人，自己親自將厲秋風和慕容丹硯領入二樓客房，又說了幾句好話，這才退了出去。半柱香工夫之後，一名小夥計為厲秋風和慕容丹硯送來晚飯。兩人正在飢餓之時，聞到飯菜的香氣，登時食指大動，風捲殘雲般將飯菜吃得乾乾淨淨。掌櫃又帶著幾名夥計為厲秋風和慕容丹硯抬來木桶，倒入熱水。厲秋風和慕容丹硯在各自的客房中沐浴更衣，直覺得通體舒泰，又說了一陣話，這才互道晚安，回到自己的客戶安心睡去。
自從兩人在東遼縣王家莊相遇之後，可以說風波不斷，迭遇艱險，數次險些喪命，幾乎無一日得安生。直到此時，兩人終於可以放心安寢，是以這一覺睡得甜美無比。待到厲秋風睜開眼睛，外面已是天光大亮。
厲秋風起身穿好衣衫，推開屋門走了出去。只聽得樓下腳步雜亂，似乎有許多人正在閒話說笑，飯菜香氣衝上二樓，不由讓人食指大動。厲秋風信步走下二樓，只見一樓大堂已經坐滿了客人，正自吃飯閒聊，頗為熱鬧。
掌櫃昨晚得了厲秋風的賞錢，見他出手大方，以為他是做大買賣的商人，打定了主意要好生巴結。厲秋風走下二樓之時，掌櫃正在吩咐幾名夥計招呼客人，看到厲秋風走下樓來，他急忙迎上前來，點頭哈腰地向厲秋風問好。厲秋風笑著說道：“一大早便有這麼多客人來吃飯，貴店的生意真是太好了。看樣子我回到東遼縣城之後，不妨試著開一間客棧，要比四處奔波採辦藥材舒服多了。”
掌櫃聽厲秋風說完之後，連連搖頭，陪著笑臉說道：“客官有所不知，咱們於家老店做的飯菜在東安城頗有名氣，不過於家老祖定下了規矩，不能靠著飯食賺銀子。這是因為二百多年前韃子攻入中原，其後不久天下大亂，各地義軍與韃子激戰，使得漕運不暢，北方糧食不足。韃子無法從江南獲得糧食，在遼東搜刮得越發嚴苛，將漢人百姓家中的糧食大半搶走，運入關內，供給韃子高官顯貴揮霍。有一年遼東發大水，糧食幾乎顆粒不收。可是韃子不管漢人百姓的死活，仍然逼迫百姓交納糧食，幾乎到了掘地三尺的地步。漢人百姓家中的糧食被韃子盡數搶走，眼看寒冬將至，百姓無衣無食，想要逃入關內乞食，又被韃子官兵擋在東安城中，只能束手待斃。
“眼看著一場慘禍不可避免，住在東安城西馬營巷一位姓侯的人家拆了自家十九間屋子，將牆壁切成無數小塊，分送給城中的百姓。原來侯家先祖積下了一些家財之後，在城外買了一座荒山，種了上千棵栗子樹。栗子樹長成之後，侯家先祖讓家人將栗子採回家中，剝去外皮，將栗子磨成麵粉，煮熟之後切成面磚，用這種面磚蓋成十九間屋子。侯家先祖對家人說道，咱們侯家原本住在中原，後來為了躲避兵火災難，攜家帶口逃到關外。關外地廣人稀，又是苦寒之地，一旦遭遇災年或是兵火戰事，糧食必定不足。用栗子製成面磚，可保三年不會腐爛，遇到災年之時，便可將這些屋子拆掉，用栗子餅來充飢。若是沒有什麼大變，每隔三年，一定要將這十九間栗子面磚壘成的屋子用新的栗子面磚翻建。一旦到了沒有糧食果腹之時，便可以將十九間屋子拆掉，將牆壁切成小塊，分給百姓食用，足以度過災年。幸虧侯家先祖一片菩薩心腸，才讓東安城數萬漢人百姓沒有被活活餓死。”
掌櫃說到這裡，神情頗為凝重，略停了片刻，這才接著說道：“雖說侯家建造十九間屋子用了許多栗子