司徒橋道：“劉先生與少林派交好，十八銅人與木人巷的秘密，自然可以去詢問少林寺的和尚們。不過棺材中這骷髏卻並非以機關驅使他殺人，而是在其死前以藥物封閉他的心神。到了要用他來殺人的時機，便將他喚醒……”
劉湧激凌凌打了一個冷戰，顫聲說道：“喚醒？難道他沒有死嗎？”
司徒橋搖了搖頭，道：“他已經死了，不過仍然能夠活動，而且不知道畏懼、疼痛。與這樣的怪物對敵，任你武功再高，也勝不了他。”
劉湧越聽越是糊塗，轉頭向平臺上望去。只見此時平臺之上已經亂成了一團，群豪將那骷髏團團圍住，以手中的兵刃向骷髏身上招呼。若是換作一位武林高手，被群豪如此圍攻，早就被亂刃分屍了。只不過這骷髏站在棺材之中，只露出上半截身子，群豪攻擊的範圍有限。他雙爪又快若閃電，盤旋如飛，將群豪的刀劍盡數遮擋開來。好在他在棺材之中，身子不能自由活動。否則厲秋風、清風道人、楚丹陽等人雖然不致失手，但是朱三家、鄧遙等人只怕已然受了重傷。
劉湧見情勢危急，容不得再猶豫，只得對司徒橋道：“司徒先生，你有什麼法子能解了此刻的困境？”
司徒橋道：“我曾聽花家一位前輩說過，黃帝戰蚩尤之時，蚩尤統帥九黎族眾橫行天下，以刀、斧、戈為兵器，不吃不休，勇猛無比。黃帝打不過蚩尤，眼見就要戰敗。有巫師以藥物將戰死的勇士復生，在明月照遍大地的夜晚，這些復生的勇士突襲蚩尤軍營。蚩尤雖然勇猛無敵，可是又怎麼是這些不知畏懼和疼痛的勇士的敵手？最終九黎族大敗，蚩尤被擒斬首。傳說黃帝是得到了天神相助才打敗蚩尤，其實他藉助的是這些用藥物驅動的半人半鬼的勇士之力。江湖邪道將這種復生之人稱為‘偶人’，也有的稱為‘藥人’。故老相傳，白起在長平圍殲趙國四十萬大軍之時，就曾經利用藥人擊破了趙括的中軍。而唐玄宗李隆基剿殺太平公主之時，也以藥人破了支援太平公主的御林軍……“
劉湧越聽越是心驚，道：“這、這恐怕只是傳說。人死豈能復生？這不過是山野村夫荒謬之言罷了。”
司徒橋道：“天下之大，無奇不有。咱們若不是到了虎頭巖沙家堡，又焉知這山腹洞窟之中，竟然會有如此一座雄偉的地下宮殿？”
劉湧登時語塞，卻聽司徒橋接著說道：“我在嶺南之時，常見當地土人用藥物救人或下毒，種種神奇詭異之處，確是令人難以思議。有些草藥服了之後，眼前便會產生幻覺。有時如在天堂，能夠遇見玉帝、王母、各路神仙。有時卻像是墜入十八層地獄，種種可怕的情形讓人不寒而慄。我在交趾之時，還看到有僧人服用藥丸，死後屍身不腐，與生時無異。這些藥物若是與機關秘術共用，造出半人半鬼的怪物想來也不是什麼難事。”
司徒橋說到這裡，劉湧不由地又向平臺上望去。卻見許成和右手長劍已被那骷髏左爪握在手中，“喀”的一聲，長劍自劍身中部折斷。許成和大驚失色，急忙後退。那骷髏左手一擲，半截斷劍疾向許成和激射過去。劉湧心中一凜，暗想許成和休矣。好在楚丹陽在一邊出劍相救，“錚”的一聲將那半截斷劍磕飛。只是骷髏擲出斷劍的力道好大，楚丹陽雖然將那斷劍磕飛，不得不踉蹌著後退了一步。
劉湧見情勢危急，司徒橋兀自繞來繞去，卻不說如何消解眼前的危局，只得大聲說道：“司徒先生，你有什麼法子，還是快說出來罷！”
司徒橋道：“法子我倒是有一個，只是不知道是否管用……”
劉湧不待他說完便大聲說道：“願聞其詳。”
司徒橋沉吟道：“不過我有一事相求……”
劉湧聽司徒橋長篇大論，將話題繞來繞去，心下已然猜到他另有所圖。此時聽他公然提出要求，倒鬆了一