問完之後，石洞中一片沉默，並無人答話。
過了半晌，清風道人說道：“各位朋友，咱們聽這位司徒先生說話，只當作是在酒舍茶肆聽書，誰也沒有當真，是也不是？”
他話音一落，鄧遙第一個叫起好來：“清風道長說的不錯。咱們只是在這山洞之中走得累了，歇息之時，大夥兒在一起聊幾句而已，算不上誹謗皇帝。官府便是要給咱們按上一個罪名，那也是誣陷好人，咱們可以互相作證！”
鄧遙此言一出，眾人紛紛出聲附和。慕容丹硯心下卻暗想：“這些人算得上是江湖中的一流人物，怎麼如此畏首畏尾？我在慕容山莊之時，原本以為江湖好漢個個快意恩仇，對於官府更加是不放在眼中。可是自從踏入江湖以來，無論是五虎山莊，還是興遠鏢局，甚至武林十大門派，沒有一人不與官府虛於委蛇，不敢公開得罪朝廷。難道以前我在慕容山莊聽到的那些故事，都是假的不成？”
她卻不知江湖各大門派，無一不與官府有著千絲萬縷的關係。僅以華山派為例，若是當地官府不是睜一隻眼閉一隻眼，隨便給華山派按上一個“嘯聚山林，騷擾地方，意圖不軌”的罪名，到時摺子送入內閣，不數日陝西總兵便會調集兵馬，圍攻華山派，到時不免玉石俱焚。何況各大幫派少則數百人，多則數千人聚居於一處，正是官府最為忌憚之事。若是不向當地衙門事先通氣，雙方生了齷齪，便是極大的麻煩。何況這麼多人口每日都要吃飯、住宿，不得不置辦土地，購買屋宅。是以田稅屋契，事事都要與官府打交道，一個不慎便會大禍臨頭。幫派規模越大，與當地官府的關係就越是密切。
慕容丹硯在慕容山莊之時，雖然時常聽長輩說起江湖之事。只是大半都是添油加醋，盡挑些英雄豪傑快意恩仇的事情來說給她聽。更何況慕容山莊莊主慕容秋水與官場關係極深，不只當地官府不敢找慕容山莊的麻煩，即便是京城各部，對慕容秋水也是禮敬有加。只不過這些事情，慕容丹硯不知道罷了。
司徒橋見眾人想出了這樣一個法子，心下暗自鄙夷，心想什麼江湖豪傑，全都是一些表面風光，背地裡一肚子齷齪的王八蛋。只不過他心中雖然這樣想，表面上卻是一本正經地說道：“既然各位有如此膽氣，那我就將當日之事說給各位聽聽。那魏千戶說完之後，石大人等越聽越是心驚，誰也不敢答話，生怕一時不慎，口出不敬之言，不免給他人落下了把柄。魏千戶接著說道：‘成祖皇帝之所以要將大殿中這塑像弄得如此難看，便是因為他真正想報恩之人並非是孝慈高皇后，而是密室之中供奉的這位娘娘！’
“魏千戶說到這裡，右手食指一彈，只見兩點火星從他手中飛了出去，堪堪打在那供桌兩端放著的巨燭之上。只聽‘呼’的一聲，那兩支蠟燭登時被點燃，火苗躥起足有兩尺多高。石大人等不知道魏千戶用了何種手段，居然能夠突然從手中彈出引火之物，人人心下驚懼，不由得向後退了兩步。
“其時我已懂得一些機關秘術，魏千戶這一手功夫能嚇退石大人，卻嚇不住我。他手中定然早就藏著用人骨粉末製成的球珠，其中還加入了磷粉。那球珠不過指甲大小，以指力彈出之時，只要速度略快，便會生熱燃燒。江湖之中常有人以此手段嚇唬他人。只是用於實戰，除非事先埋藏火藥，用這球珠引燃火藥來傷人，否則單憑這球珠，倒並沒有什麼殺傷力。
“這些人走進密室之時，雖然舉著七八支火把，只不過室內空曠，而且眾人生怕有人偷襲，走出甬道之後便即停下了腳步，距離那供桌還有兩丈多遠。火把光照的範圍有限，雖然能夠看到那具乾屍和擺放在四周的一些奇珍異寶，但是再往後面就影影綽綽的看不清了。石大人等就連供桌都只能看到一個大致的形狀，雖然猜測供桌之後會有塑像，卻壓根看不清那塑像究竟是什麼樣子。