厲秋風摘下頭盔,對城頭的那人高聲道:“在下厲秋風,劉先生可還記得麼?”
城頭那人沉默了片刻,接著道:“原來是厲少俠到了,請問你從何而來?”
厲秋風知道劉湧怕自己有詐,將長刀收回鞘中,雙手舉過頭頂,示意慕容丹硯留在原地不動,這才一邊走向城牆一邊道:“厲某越過叛軍軍營,前來拜見劉先生,有要緊軍情商議。”
此時他已走到城牆不遠處,劉湧在城上看清了厲秋風面容,心下大喜,急忙吩咐軍兵不要放箭,這才對厲秋風道:“叛軍現在城外紮營,我若開了城門,只怕叛軍趁機衝城。待我放下繩索,厲少俠可攀著繩索上城。”
他完之後不久,便有幾名軍士抬了一捆手臂粗細的繩索走了過來。劉湧和幾名華山派弟子將繩索一端放了下來。厲秋風叫過慕容丹硯,讓她先行爬上城牆。慕容丹硯撇了撇嘴道:“這城牆不過三丈,踩著牆磚便能上去,用這勞什子做什麼?”
厲秋風低聲道:“慕容姑娘,這是兩軍對敵的戰場,咱們又是倉猝到來。你若是施展輕功上城,只怕城上眾人會心生懷疑。攀著繩索上城,城頭上的眾人可以觀察咱們,自可判斷咱們是否別有他圖。既然到了戰場,便要按戰場的規矩辦事,萬萬不可逞一時血氣之勇。”
慕容丹硯這才明白過來,點零頭,雙手抓住繩索,便即向城上爬去。厲秋風見她上去一丈有餘,這才左手拉住繩索,雙腳踩著城磚,慢慢向城頭爬去。
兩人一前一後上到城頭,劉湧迎了上來,拱手道:“想不到厲少俠能到這危城之中,劉某感激不盡。”
厲秋風擺了擺手道:“我有要事與劉先生商議,事關大明安危,厲某不能不來。”
兩人走到城牆一個無饒角落,厲秋風便將柳生宗巖的來歷給了劉湧,並且將此饒圖謀也原原本本了。最後厲秋風道:“柳生宗巖謀劃此事十餘年,朝中不少大臣只怕也參與了此次謀反。眼下叛軍大舉來襲,只怕朵顏三衛的援軍到了之後,便要全力攻城了。”
劉湧想不到柳宗巖早就喪命在萬里海外,在江湖之中神出鬼沒的柳宗巖竟然是一個冒牌貨。愣了片刻才道:“此人既然是扶桑人,只怕與肆虐東南的倭寇也有關聯。這些人圖謀大明江山,咱們居然還以為是武林中的打打殺殺,真是蠢到家了。”
厲秋風道:“叛軍昨日到了城下,不知眼下戰況如何?”
劉湧到:“咱們是昨日午時到了永安城。守將只是一個千戶,這城裡的軍士滿打滿算不過八百多人。劉閣老到了之後,便即要咱們幫助守將守城。這千戶倒是條漢子,居然沒有逃跑,先把城中府庫中的兩千多兩銀子取了出來,分給了守城的兵丁,許諾若是守住了城池,有更多的賞銀分給大家。城中這八九百名軍士雖然都是些老兵油子,不過見了銀子之後,人人歡呼,倒也士氣大振。叛軍後半夜到了城下,原本想混進城來,派了十多人來賺城門。咱們早有提防,在牆頭埋伏了弓箭手,想等叛軍首腦進城時將他射死。哪知叛軍前鋒到了城下之時,一名弓箭手慌張之下手一鬆,結果誤射了一箭。這一箭沒有射中叛軍,卻讓叛軍驚覺。叛軍的前鋒部隊當即想搶奪城門,被咱們拼死擋住。他們前鋒部隊只有百餘人,又被埋伏的弓箭手射死了不少,最後只得退兵。只是這一戰咱們以多攻少,仍是折損了一百多人。叛軍進退有序,並未有太大損傷。隨後叛軍大隊人馬趕到,卻未立即攻城,只是在城外紮下了大營。眼下叛軍在永安城四處城門都佈下了兵馬,主力就在東門之外。”
厲秋風道:“桑良田善能用兵,只不過他手下兵力有限,要等待朵顏三衛援兵到齊之後,便會大舉進攻。”到這裡,他頓了頓之後接著問道:“劉閣老可在城中?”
劉湧點頭道:“劉閣老住在顧家老店。叛軍到達之前