厲秋風見那乞丐一臉惶恐，想來不敢謊，當即道：“這幫狗賊現在躲在哪裡？”
那乞丐道：“聽泰山派昨日便進了永安城，現在住在城西，恆山派今早到的，是咱們丐幫給帶的路，住在城南一當鋪，咱們丐幫也是昨晚到的，幾位長老住在城東的城隍廟，城北聽是崑崙派的地盤，但是崑崙派的高手神秘得很，與咱們也不通訊息。不過咱們的關長老已經傳下話來，丐幫弟子不得進入城北，以免與崑崙派發生衝突。”
厲秋風又問了幾句，那乞丐在丐幫中只是尋常的一名弟子，地位極低，再多的事情他也不知道。厲秋風見再問不出來什麼，“砰”的一腳將他踢得滾了出去，轉身便走。
厲秋風心下焦急，徑直向顧家老店奔去。走了半里多地，忽見數十步外站了一人。
厲秋風緩緩停下腳步，慢慢解開布包，將刀取出提在手鄭
那人仍然背對著厲秋風。只見他一身黑色紗衣，頭戴黑紗帽，左手背在身後，右手提著一柄長劍。
此時長街上只有他們兩人，地萬物一片肅殺。
厲秋風向前邁出一步，這一步邁得極慢，只是他抬起腳後，地上留下一個深深的足印。
那人仍然不動，雖然風將路邊的野草吹得東倒西歪，那黑衣饒衣衫卻紋絲不動，紗帽後的兩條長紗帶便如灌了鉛一般，一動不動地垂在他背後。
厲秋風知道，這人此刻內力貫注全身，正自蓄勁待發。這一招一旦攻出，勢必是石破驚。
但是厲秋風已無路可退。他雖然沒有回頭，但是已經察覺後路已被人切斷。
厲秋風一步一步的逼近那黑衣人，待走到那黑衣人身後十步開外，他緩緩停下了腳步。
黑衣人仍然不動，厲秋風沉聲道：“閣下是華山派哪一位前輩？”
“劉湧。”那人緩聲道。
厲秋風悚然一驚，道：“摘星劍客？！”
“不敢。”劉湧緩緩道。
華山派是江湖中名門正派之一，華山劍法獨步江湖，聲望之隆，已不在武當派之下。“摘星劍客”劉湧是名震中原的大高手，昔年曾一劍刺滅七支蠟燭，因疵了“摘星劍客”的名號。據武功之高，已不在華山派掌門上官宏之下。
厲秋風道：“閣下是江湖前輩，何苦到這的永安城中趟這混水，枉自降低身份。”
劉湧緩緩轉過身子，只見這位名動江湖的“摘星劍客”四十歲左右年紀，面色白淨，頦下短鬚，便如一位飽學宿儒。若不是手中提著長劍，實難相信他竟然是一位武林高手。
“你是朱明還是周敬？”劉湧問道，隨即搖了搖頭道：“你不是他們中的任何一個，因為他們不像你這般年輕。”
厲秋風道：“在下厲秋風，見過劉前輩。”
劉湧道：“厲秋風？你這是假名罷。”
厲秋風道：“大丈夫行不更名、坐不改姓，何必用假名字來騙人？”
劉湧皺了皺眉道：“我沒聽過江湖中有你的名字。不過你的武功可是很了不起啊。”
厲秋風道：“不敢，在劉前輩面前，晚輩豈敢唐突？”
劉湧道：“你是餘長遠這夥饒門人麼？”
厲秋風搖了搖頭道：“不是。厲某隻是和餘大俠等一起去辦一件事情，與他們並無深交。”
劉湧道：“我想知道你們要辦的是什麼事？”
厲秋風道：“我想知道華山派到永安城來做什麼？”
劉湧道：“我來這裡，就是想知道五虎山莊要去哪裡，去做什麼？”
厲秋風道：“眼下這麼多江湖幫派聚集到永安城，他們想知道的和劉前輩並無二致。華山派武功雖高，但是我若把訊息透露給劉前輩，這些幫派勢必要與劉前輩為難。若是泰