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厲秋風見侯老歪咬牙切的模樣，心下暗想此人好**滑，明明是他自己將鑰匙交了出去，卻想出這樣一套說辭，若不是自己躲在樹上，將當時的情形看在眼中，只怕真讓他矇混過去了。
只聽侯老歪說道：“當時小人生怕許繼業等人去而復返，哪裡還敢停留？掙扎著只想逃出去。只不過小人受傷極重，腦袋暈暈乎乎，樹林之中又是昏暗無比，壓根分不清東西南北，這才稀裡糊塗地不知道逃到哪裡去了。後來清醒過來，卻發現是被大老爺救了。小人這條性命是大老爺救下來的，日後定當重重報答。許繼業這個王八蛋想要造反，只要小人將他們一夥的陰謀稟報給馬莊主，那就是大功一件，馬莊主定然重重有賞。這些賞金小人一文都不要，都送給大老爺好了。”
厲秋風聽到這裡，冷笑了一聲，口中說道：“都送給我？是誰說要給我六兩銀子的報酬，結果只給了一兩不說，後來連這一兩都想要搶回去。哼哼，你真以為我是小孩子不成？”
侯老歪聽厲秋風如此一說，臉上登時露出了尷尬的神情，囁嚅著說道：“大人不計小人過。是小人一時糊塗，冒犯了大老爺，還請大老爺恕罪。不過賞金之事，小人絕對不敢欺瞞大老爺……”
侯老歪說到這裡，心下突然想起一事，暗想初時遇到眼前這小子，他唯唯諾諾，怎麼看都像是一個沒見過世面的地痞無賴。可是後來在馬家莊門前他卻突然發難，竟然在眾莊丁的包圍之中將自己和老陳捉走，這份本事在馬家莊中無人可及。此人如此做作，定然另有目的。這些日子馬莊主行蹤詭異，時常說有人要打馬家莊的主意。而且聽說大雪山那些綠林響馬胃口越來越大，今年跟馬莊主討要的銀子翻了一倍還多。難不成這個小子便是響馬派來東遼縣監視馬家莊之人？他扮豬吃老虎，早就在打馬家莊的主意了？
念及此處，侯老歪一顆心立時提到了嗓子眼處，不由看了厲秋風一眼，訕笑著沒有說下去。
厲秋風見侯老歪臉色變幻不定，卻也猜出了他的心事，是以冷笑了一聲，口中說道：“姓侯的，我知道你在想什麼。實話不妨說給你聽聽。不錯，這些日子我就在馬家莊外轉悠，這才無意中救了你一命。有人想到東遼縣來做買賣，不過不知道這裡的水深不深，這才花錢請了我到這裡探探路。我到了東遼縣之後，聽說這裡最有錢有勢的就是王家莊的王莊主和馬家莊的馬莊主，是以我才時不時地在這兩座莊子外面轉一轉。想不到你們馬家莊真是有能人，竟然發現我在馬家莊外出沒，哼哼。”
侯老歪聽厲秋風如此一說，雖然心下仍然有些將信將疑，倒也鬆了一口氣。只聽他憤憤然說道：“大老爺，只怕你想得錯了。許繼業這個王八蛋說莊外有人窺伺，十有八九是他故意用來誘騙我的謊話。我猜這個狗賊壓根就不知道大老爺躲在莊子外面。對了大老爺，您是做什麼買賣的？”
厲秋風見侯老歪仍然在試探自己，暗想須得將謊話圓了，才能讓侯老歪不再生疑，老老實實將馬家莊的情形說了出來。是以他略一沉吟，這才開口說道：“反正我只是替人來探探路，倒也不必瞞你。我的東家是遼陽府人氏，做的是磚瓦生意。前些日子有人到遼陽府採辦磚瓦，說是東遼縣要建造一座大廟。這次採辦的磚瓦極多，以銀子折算足有三四千兩。東家從來沒與東遼縣的客人做過生意，這麼多銀子的買賣，他須得十分謹慎，這才讓我暗地裡到東遼縣來，除了看看建廟之事是不是真的，還要檢視一下東遼縣的豪紳都是什麼樣的人物，日後能不能聯手做些大買賣。”
厲秋風說到這裡，有意無意地瞟了侯老歪一眼，見他一副若有所思的模樣，這才接著說道：“姓侯的，你不過是馬家莊中一個小角色，其它的