丟了椅子，實屬不祥之兆，可見今日的運氣定然不大好。是以這第一圈我就不玩了，作壁上觀，請各位盡興罷。”
羅掌櫃等人聽胡掌櫃說不玩第一圈，都是大失所望。紀掌櫃心下雪亮，知道胡掌櫃忌恨自己搶了他的椅子，不願意和自己坐了同門，這才推說什麼運氣不大好。他心中暗想，你老胡的花花腸子我早已看得清清楚楚。今日我算吃定你了，你去哪一門，我便要跟著你坐哪一門。除非你今日一直不下場，不過以你老胡的性子，看到賭局卻不參與，只怕比殺了你還難受。我倒要看看看你能忍到幾時。
念及此處，紀掌櫃嘿嘿一笑，口中說道：“胡掌櫃這是心裡不痛快，還在唸著我老紀的不是罷。好好，我老紀向你道歉。為表誠意，這第一圈牌九，我也在旁邊看著各位玩玩，自己就不伸手了。”
紀掌櫃說完之後，看了胡掌櫃一眼。胡掌櫃哼了一聲，卻沒有說話。羅掌櫃等人見胡、紀二人不玩第一圈，心下暗想，你們兩個慪氣，與咱們卻沒有什麼干係。總不能說死了張屠戶，咱們就要吃帶毛的豬。你們不玩，咱們自己玩。
此時眾人已紛紛選好了位置。羅掌櫃等人和兩名鹽商湊成了地門，嚴司務等人坐了天門。壽南山看了看眾人，自己也選了天門。那名公差見眾人坐定，便即發下牌去。
胡掌櫃雖然沒有玩牌，卻將那名公差發牌的情形看得清清楚楚。每張牌九背後的標記已深深印在他的腦袋中。他看出那名公差拿到的是一副“六九”的牌九，若是換牌，還可以擺出一個“七七”來。胡掌櫃眯縫著眼睛，看著那名公差將四張牌九在手中來回擺弄，最後選的是“七七”，然後將牌九扣在了桌子上。
在參加賭局的這些人之中，胡掌櫃最關心便是壽南山和紀掌櫃。紀掌櫃不玩這一圈，所以胡掌櫃緊盯著壽南山。他從壽南山手中牌九背後的標記看出這些牌九的點數，知道這四張牌恰好也能擺成兩副牌來，一個是“六六”，一個是“五九”。胡掌櫃心想，姓壽的老傢伙若是賭術高手，自然能看看出坐莊那人擺出的是七七。為了不輸錢，他勢必要擺出“五九”來，能夠保住本錢。若是他擺出了“六六”，那可非輸不可。我須得仔細盯住這個老傢伙，看看他是個羊牯還是賭術高手。
只見壽南山拿到牌後，立時將牌九握在手中，頭不抬眼不睜地拼命搓牌，與賭坊中那些賭紅了眼的賭徒一般無二。片刻之後，壽南山才張開手，仔細看著手心中那四張牌。只見他將四張牌擺來擺去，最後擺出了一個“六六”來，這才將牌扣在桌子上。胡掌櫃看得清清楚楚，壽南山自始至終都沒有看坐莊那人一眼，只是顧著自己的牌。胡掌櫃鬆了一口氣，暗想這個老傢伙雖然看上去似乎胸有成竹，其實就是一個他媽的傻大膽，全然不懂得賭術。哼哼，等到老子出手，非殺得你片甲不留不可！
那名公差見眾人都將牌九扣在了桌子上，大聲說道：“既然牌都擺好了，就請各位下注罷。”
胡掌櫃眼看著眾人將散碎銀子放到了桌子上，一雙雙眼睛在四門的牌九上掃來掃去，露出的盡是貪婪的目光。他早已將四門牌九的點數看得清清楚楚，心下暗想，這一把莊家小贏，羅掌櫃等人不賠不賺，壽老頭卻要輸半錢銀子。看樣子這些傢伙都是羊牯，不會使手段來贏錢。嘿嘿，待會兒我出手之後，定然要將你們手中的銀子全都弄到老子的手中！