壽南山聽胡掌櫃如此一說，雙目放光，拍著桌子哈哈大笑，口中說道“好，好，來，給大爺發牌罷。”
羅掌櫃等人原本心下焦慮，無心玩牌。何況他們與胡掌櫃交往多年，都知道胡掌櫃精通賭術，在寧波、杭州、湖州經營數家賭坊，與他玩葉子牌，那是送錢給他花。若是蕭東也坐下玩牌，胡掌櫃有所顧忌，不敢玩弄手段。可是蕭東已經去了知縣衙門，自己若是與胡掌櫃賭錢，自然是穩輸不贏。
只是壽南山突然出現，而且一出手就拍出十幾兩散碎銀子。羅掌櫃等人心下暗想，這個老傢伙自己找死，竟然敢和老胡玩牌，那是必輸無疑。既然有外人在場，老胡自然不會殺熟。倒可以與老胡聯手，將這個老傢伙的銀子都贏到手中。雖然看這個老傢伙的模樣，也不會有多少銀子。不過蒼蠅腿上也有肉，能從老傢伙身上弄上幾兩銀子，也勝過坐在這裡無所事事。
念及此處，羅掌櫃等人紛紛拉開椅子要坐下參加賭局。如此一來，剩下兩張椅子倒有四個人搶，登時亂了起來。紀掌櫃和羅掌櫃搶同一張椅子，只是羅掌櫃手快，紀掌櫃的右手剛剛搭到椅子背，羅掌櫃已然一屁股坐了下來。紀掌櫃沒有法子，正要繞過桌子去搶對面那張椅子，卻見宋掌櫃和白掌櫃各自抓住一半椅子，拼命向椅子上坐了下去。白掌櫃身子肥胖，佔了不小的便宜。兩人從左右兩側同時向椅子坐下之後，白掌櫃佔據了椅子的大半，而宋掌櫃只搶了極窄的一條椅面。白掌櫃屁股用力一撞，宋掌櫃“撲通”一聲摔到了地上。
紀掌櫃見此情形，知道自己就算衝了過去，此時也已經來不及了，只得停下了腳步。宋掌櫃從地上爬了起來，惱羞成怒，與白掌櫃爭吵了起來。此時有十幾名房客聽到大堂之中喧鬧無比，便也從各自的屋子裡走過來看熱鬧。是以眨眼之間，大堂中已聚了二三十人。吵鬧聲、說笑聲、竊竊私語聲此起彼伏，原本安靜莊嚴的東昇客棧大堂如同鬧市，變得喧譁無比。
胡掌櫃見白掌櫃和宋掌櫃臉漲得通紅，互相指責喝斥，心生鄙視之意，暗想兩人方才見無利可圖，便不肯玩牌，待到這個姓壽的老頭跳出來要賭上兩把，兩人瞧出便宜，又爭著想要坐下玩牌。為了些許小利，不惜翻臉叫罵，太過丟人。初時胡掌櫃幸災樂禍，作壁上觀，只是後來見兩人撕破了麵皮，竟然互揭。若是讓兩人再鬧下去胡亂說話，將眾人此行的目的說了出來，周圍人多口雜，傳了出去便不好了。是以胡掌櫃一拍桌子，大聲喝道“兩位好歹也算得上是詩禮傳家，如此爭吵，不怕辱沒祖先麼？！”
宋掌櫃和白掌櫃被胡掌櫃一聲怒喝，倒是嚇了一跳，不約而同地轉頭向胡掌櫃望去。只見胡掌櫃怒氣衝衝地看著兩人，口中說道“要玩牌便玩牌，說那些勞什子作什麼用？！”
宋掌櫃和白掌櫃這才醒悟過來，知道胡掌櫃擔心兩人失口說錯了話，這才出言勸和。宋掌櫃見機甚快，向著白掌櫃抱拳說道“是我糊塗了，白掌櫃不要在意。”
白掌櫃知道此行事關重大，不能為了區區幾兩銀子與宋掌櫃翻臉成仇。此刻宋掌櫃既然先行道歉，正好就坡下驢。是以他拱了拱手，口中說道“宋掌櫃客氣了，是白某的不是，宋掌櫃原諒則個！”
宋掌櫃見白掌櫃雖然開口道歉，只不過屁股卻牢牢地粘在椅子上，說什麼也不肯抬起來。而且道歉之時，臉上卻是神情坦然，沒有半分抱歉之意。宋掌櫃心下惱火，卻也無法發作，只得將袖子一指，轉身便要上樓歇息。
哪知道他還沒有擠出人群，卻聽壽南山笑道“這位朋友請留步，老子有話要說。”
宋掌櫃聽他說話粗魯，以老子自居，心下先是一怔，隨即惱火起來，大聲喝道“老頭兒，你比我大不了幾歲，如何敢以‘老子’自居？！”
壽南山笑嘻嘻地說道“大上一歲也是大，要怪只能怪