厲秋風最喜歡聽人說書談古，在京城錦衣衛南鎮撫司當差之事，閒來無事，便會到高梁橋的茶館酒肆之中聽人說書，是以對說書人常說的話極為熟悉。此時聽王小魚口中說出了這段話，他心中頗為驚訝。不過轉念一想，王小魚只是一個十五六歲的小姑娘，識幾個字已屬不易，又哪裡會去閱讀史書？她說的這些隋朝舊事，多半是聽說書先生講的。是以轉述之時，便帶了許多說書人的語氣。恰好蕭東插話，她惱火起來，將說書人的口頭語也講了出來，對蕭東加以指責，卻也不足不奇。
只聽蕭東“哼”了一聲，冷冷地說道“這些都是世間流傳的隋朝野史罷了，只要稍讀過些書卷之人，自然會知曉此事。你這小丫頭不知道天高地厚，還以為自己滿腹經綸，未免有些可笑！”
蕭東為人最為狂傲，一向自詡自己秀才出身，飽讀詩書，才高八斗。此外又修習武藝，擊敗不少武林高手。加上他在京城火器局當差，每逢外出辦事，那些商人為了博取他的歡心，對他溜鬚拍馬，高帽一頂頂送到了他的頭上，可以說是好話說盡。時日久了，蕭東信以為真，以為自己文武雙，是大明朝一等一的人才。他原本就是一個心胸狹窄之人，事事都要爭先。方才從嶺上一路走來，聽王小魚說起隋朝舊事，其中多有荒誕不經之處。蕭東心下不屑，早有指斥之心，以顯示自己腹中之經綸。到了後來，王小魚故意住口不說，以此為難慕容丹硯和厲秋風。蕭東再也忍耐不住，便即開口說出了錦匣中的秘密。他倒不是有意與王小魚為難，實在是心癢難耐，故意賣弄自己的才學罷了。
王小魚也是一個心氣極高之人，最受不得別人強過自己。是以被蕭東搶了先手，心下不忿，怒氣衝衝地說道“觀棋不語真君子，聽人說話卻隨意插話，那便是真小人。蕭先生，我觀你氣宇軒昂，又有一身本領，可不要放著君子不做，轉頭去做小人啊！”
蕭東心下得意，王小魚又是一名少女，是以這話雖然說得甚是無禮，他也並不生氣。只是嘿嘿笑了兩聲，並未與王小魚爭辯。
慕容丹硯雖然比王小魚大了一兩歲，卻仍然是少女心性，方才聽王小魚說故事，正聽到緊要關頭。王小魚大賣關子，竟然岔開了話頭，慕容丹硯心下已是十分著急。後來蕭東插話，雖然揭露了匣子裝著的是什麼東西，卻讓慕容丹硯更加想知道後來如何。是以她抓住王小魚的右臂用力搖動，口中說道“好妹妹，你快說給我聽罷。”今日文學網 jrwxw
王小魚生怕又給蕭東搶先，不敢再賣關子，接著說道“太監開啟了錦匣，不敢偷看，雙手捧著送到楊堅面前。楊堅向錦匣中望去，裡面裝著的竟然是一隻人手。這隻人手剛剛砍下來不久，斷口處兀自有鮮血滲出。楊堅大驚失色，跌坐回椅子上。他一眼便認出了那隻斷手正是方才在皇后宮中自己偷偷摸過的那名宮女的手。想來自己方才的輕薄之舉，要麼被皇后發現，要麼被皇后宮中的太監、宮女密報給皇后。獨狐皇后雖然聰明伶俐，對楊堅也是極好。楊堅能夠擊敗政敵，削平群雄，獨狐皇后出力不少。只不過她性子最妒，不許楊堅染指別的女子。楊堅未登帝位之時，家中便只有獨狐皇后一位正妻，沒有現姬妾。待他做了皇帝，也不似別的皇帝那樣坐擁三宮六院，皇宮中只有獨狐皇后一人承歡。獨狐皇后不只自己對楊堅盯得極緊，還派出不少宮女和太監暗中監視楊堅。若是楊堅對哪一位宮女稍有好意，皇后定然趕來大鬧一場。楊堅英雄一世，卻有懼內的毛病。雖然做了皇帝，也不敢惹惱獨狐皇后……”
王小魚話音未落，卻聽蕭東冷笑了一聲，口中說道“你只知其一，不知其二。那位獨狐皇后可不是尋常女子。她複姓獨狐，名伽羅，是北周太保、衛國公獨孤信之女。獨狐信的先祖是北魏貴族，名列勳臣八姓之一。傳到獨狐信這一輩，正逢北魏六鎮叛亂。獨狐信看準時機，