蕭東搖了搖頭，口中說道：“魏掌櫃，你看我像是在說笑麼？銀子我現在就可以給你，但是你要給我一句實話，這桅杆到底幾日才能修好？”
魏二寶並沒有說謊。昨日他收了秦老五的定金，連夜去了幾家木材鋪子尋找適合做桅杆的木材。其中兩家說找不到合適的木頭也是真的，但是另外兩家鋪子卻並未多要銀子，只是說要找到合適的木材，要花費一些工夫。魏二寶是一個貪婪之輩，見秦老五神情焦急，猜想他定然有急事出海，便打定了主意要在他身上狠狠敲上一筆銀子。是以一大早便趕到了碼頭，向秦老五討要銀子。他向秦老五開出一百一十兩銀子的價錢，心中早就打好了算盤，暗想就算秦老五與自己討價還價，最多再讓他二十兩銀子。只要能以九十兩銀子成交，自己至少可以多賺三十兩銀子，這已經是他半年才能賺到的銀子。此刻蕭東想也不想，便答應給自己二百兩銀子，而且那三十兩銀子的定金算作了自己治傷的錢，自己豈不是賺大發了？此刻魏二寶生怕蕭東反悔，急忙點頭哈腰地說道：“最多半個月，我一定把桅杆給您修好。若是修不好，您儘可以把我綁在船上當作桅杆用！”
魏二寶原以為自己賭咒發誓，蕭東一定滿意。想不到蕭東皺了皺眉頭，口中說道：“魏掌櫃，能不能幫幫忙，再提前幾天將桅杆修好？”
魏二寶一怔，正想搖頭，只是見蕭東略有不滿，他急忙小心翼翼地說道：“您有所不知。您這隻船上的桅杆斷成了兩截，想要修補已不可能，只能做一根新的桅杆。做一根桅杆並不難，只須花上兩三日便可完成。但是用來做桅杆的木頭可不好找。咱們東遼縣南臨大海，東、西兩面都是蘆葦塘子，找不到合適的樹木。城北之外雖然有山，可都是石山，高大的樹木不多，而且官府嚴令不得私自砍伐。若是抓到有人砍伐樹木，輕則打一頓板子，然後充軍，重則在大牢裡關上幾年，折騰得人不人鬼不鬼。是以咱們東遼縣的木材都是從外地販運而來，若是急用，須得由木材鋪派人從北門出城，過摩天嶺，到二百里外的蘇家鋪去專門購買。這一去一來，至少也要花上八九日才行。是以我給您說了半個月，只怕還說得少了。”
蕭東聽說要等半個月才能拔錨啟航，心下焦急。只不過看魏二寶的模樣，想來也不是在矇騙自己。東遼縣畢竟是關外偏僻之地，一時籌措不到合適的木頭，卻也不是什麼稀奇事情。只不過此次前往扶桑，有極重要的事情要辦。在海上遇到一場稀奇古怪的大爆炸，原本就耽誤了行程。若是在東遼縣又拖延上十天半個月，非得誤了大事不可。
念及此處，蕭東臉色陰沉，轉頭對站在一邊的張實說道：“張員外，你怎麼說？”
張實心想此時你問我怎麼說，豈不是為難我？這是天災，並非人禍，就算誤了行程，也是沒法子的事情。只不過他心下雖然對蕭東頗為不滿，臉上卻是一副恭恭敬敬的神情，口中說道：“魏掌櫃想來不會扯謊，可是要咱們再在這裡等上十天半個月，只怕誤了咱們的事情。至於怎樣才能找一個兩全其美的法子，眼下我還沒想出來……”
蕭東大怒，險些破口大罵。只是礙著魏二寶在場，這才強忍住心中的怒氣，暗想張實這個王八蛋真是一個滑頭，這話說了和沒說一樣。他正在惱火之時，秦老五在一邊說道：“若是能從其它船上弄來一根桅杆，倒不失是一個應急的好法子。”
蕭東聞言，心下一動，急忙對秦老五說道：“你這法子不錯。咱們在碼頭找一找，若是有合適的桅杆，咱們可以重金買來。”
秦老五尚未答話，魏二寶笑嘻嘻地說道：“秦老闆這主意不錯，可是咱們東遼縣乃是偏僻之地，海上少有船來。各位若是不信，可以看看這碼頭，哪有什麼大船？”
眾人轉頭四處觀望，果然如魏二寶所說，碼頭稀稀落落泊著五六隻船，大半是