老者，想來便是正德皇帝最信任的大太監張永。此人任東廠督公多年，對正德皇帝忠心耿耿。正德皇帝駕崩之後，嘉靖皇帝登基，廢黜正德皇帝老臣，將張永打發到南京養老。張永是正德皇帝近臣，對正德皇帝在南京落水一事必定心下生疑。其後正德皇帝駕崩，嘉靖皇帝登基，張永豈能心服？他被趕到了南京，無一日不想查清正德皇帝落水之謎。他執掌東廠多年，眼線遍佈於天下。正德皇帝駕崩之後，張永雖然失勢，不過效忠於他的東廠舊人必定不少。柳生宗巖被朝廷大佬利用，在皇陵、永安城、虎頭巖三地大動干戈，張永在南京必定也得到了訊息。待他知道正德皇帝未死，這份狂喜可想而知。是以他離開南京北上，找到了化名為壽南山的正德皇帝。兩人結伴到了遼東，另尋隱身之地，便是要躲開各路人馬的追殺。
厲秋風想到今晚先後與張永和慕容秋水這兩大高手過招，兀自有些忐忑不安。這兩人都是天下一等一的武林高手，武功遠在他之上。能在這兩大高手面前逃得性命，真可以說得上世間少有。他仔細回想方才與張永和慕容秋水交手的情形，暗想這兩人都是一代武林宗師，武功各有所長。張永武功詭異，出手狠毒，慕容秋水內功深厚，擅能機變。自己所遇到過的武林高手之中，也只有自己的師父能與兩人並駕齊驅。至於自己的生平大敵柳生宗巖，或許武功招式不在張永和慕容秋水之下，不過內力不如二人，交起手來必敗無疑。厲秋風與張永和慕容秋水對敵之際，雖然都是大落下風，不過對他的武功卻是大有裨益。經歷了這兩場激戰，厲秋風內功雖然沒有什麼長進，不過臨敵機變的本領卻強了許多。
半個時辰之後，厲秋風回到了碼頭。待他走到船下，卻見船板兀自搭在碼頭上。張實負手站在船頭，正與秦老五說話。見厲秋風回到碼頭，兩人都是鬆了一口氣。
待厲秋風上船之後，張實急忙問道：“朱兄弟，怎麼這麼久才回來？是不是遇上了什麼麻煩？”
厲秋風搖了搖頭，他自然不會將遇到壽南山、張永和慕容秋水之事說給張實，只說自己到會賢樓外轉了一圈，除了地上有三具屍體之外，並沒有發現什麼可疑之處。回來晚了，是因為他怕屍體被官府發現，牽扯到胡掌櫃等人身上，惹出麻煩，不能儘早前往扶桑，因此他將三具屍體藏到了一處廢屋之中，這才回來晚了。那處廢屋甚是偏僻，就算有人發現了屍體，向衙門告知此事，一時半會也查不到胡掌櫃等人頭上。
張實聽厲秋風如此一說，懸著的一顆心這才放回到肚子中，連聲讚揚厲秋風想得周全。厲秋風見船艙中燈光盡熄，小聲對張實說道：“張員外，蕭大人和各位掌櫃都沒事罷？”
張實撇了撇嘴，“哼”了一聲，壓低了聲音說道：“他們逃得飛快，能有什麼事情？我算看清楚了，這幾個人各懷鬼胎，都不是好相與之輩。咱們此次與這幾人一同前往扶桑，須得事事小心。”
他說到這裡，略停了停，看了秦老五一眼，小聲說道：“老秦，咱們是多年的交情了。若是途中出了什麼事情，你我須得齊心合力，共赴艱難。”
秦老五點了點頭，道：“員外放心便是。我只聽員外的號令，那些什麼大人小人、掌櫃之流，都沒放在眼中。”