麼？”
屈白眼一臉尷尬，顫聲說道：“小人不敢，小人不敢。”
蕭東這才將勘合收回到封袋之中，雙眉一挑，對屈白眼喝道：“還不快滾？！難道等著我請你吃飯不成？！”
屈白眼身子一抖，慌慌張張地向蕭東做了一個揖，轉身要走。蕭東冷笑一聲，陰惻惻地說道：“你公然索賄，我憑著手中這張兵部勘合，便能取了你的項上人頭。到了這個時候，你還不知道犯了大罪麼？”
屈白眼顫聲說道：“小人知罪，小人知罪。求大人念在小人初犯，饒小人這一次。”
他一邊說一邊將方才張實送給他的五百兩銀子的銀票取了出來，慌慌張張地遞還給張實，隨後“撲通”一聲跪倒在地上，“砰砰砰”連磕了三個響頭。
蕭東這才滿意地點了點頭，口中喝道：“下次再讓我遇到你如此糊塗行事，一定將你斬了！都給我滾罷！”
屈白眼如蒙大赦，掙扎著從地上爬了起來，向著蕭東拱了拱手，轉身便向戰船跑去。只是兩隻大船之間的船板搖晃不已，他心慌意亂之下，剛剛踏上船板，身子晃了幾晃，險些一頭栽入大海。跟在他身後的胡三急忙扶了他一把，這才沒有墜入海中。
胡掌櫃等人眼看著屈白眼和十幾名官兵連滾帶爬地逃回了戰船，隨即收回船板，便即向寧波府的方向逃走，這才鬆了一口氣。張實一臉驚愕，看著蕭東，口中說道：“蕭先生……不、不，蕭大人，小人該死，不識大人身份，多有失禮之處，還望大人恕罪。”
蕭東搖了搖頭，道：“此次本官奉命辦差，不想洩露身份，這才冒充白掌櫃的賬房師爺。張先生不曉得此事，何罪之有？”
厲秋風冷眼旁觀，見蕭東嘴上說得雖然客氣，此時卻以“本官”自稱，傲慢之色溢於言表，已沒了此前謙遜和藹的神情。他心下暗想，張實早就知道了此人的身份，卻故意不加以點破。方才又裝出一副驚恐莫名的神情，便是為了迷惑蕭東。這姓蕭的武功不弱，不過太沉不住氣。被人吹捧了兩句，登時擺出了官架子。與張實相比，此人倒要好對付得多。
張實兀自連聲告罪，胡掌櫃等人在一邊卻是大吹法螺，稱讚蕭東武藝高強，舉手投足之間，便將胡三摔得飛出三四丈遠。此等神功，天下無敵，玄魔小丑，不堪一擊。
蕭東初時尚還謙遜了幾句，到得後來，只見他手撫長髯，一副志滿意得的神情。
厲秋風見眾人大拍蕭東的馬屁，只得也跟著說了幾句讚揚蕭東的話。最後蕭東右手一擺，胡掌櫃等人這才住口不說。只聽蕭東笑道：“本官此次隱匿身份，隨各位前往扶桑，實是身負重任。還望各位竭盡全力，助本官辦成此事。若咱們大功告成，各位都是朝廷的大功臣。到時想做官的做官，想發財的發財，從此高官得做，駿馬得騎，蔭及子孫，何等榮光啊！”
胡掌櫃等人拱手說道：“多謝蕭大人提攜。”
厲秋風和張實也隨著眾人躬身行禮，心中卻暗自咒罵。
待胡掌櫃等人簇擁著蕭東走回船艙，甲板上只剩下了張實、厲秋風、秦老五和幾名船伕。張實看了一眼厲秋風，“哼”了一聲，口中說道：“朱兄弟，你方才將我曬在了一邊，這事做得可不大地道。”
厲秋風見張實一臉怒氣，知道他忌恨自己方才沒有聽他的號令出手殺人。是以他拱手說道：“張員外，方才在下已經聽到船艙中有高手隱伏，這才沒有輕舉妄動。否則在下若是先行出手殺了官兵，這位蕭大人又怎麼會自承身份？“