眾人側耳傾聽，只聽到院子外面羽箭破空之聲響成一片。慘呼聲、叫罵聲也不斷傳了進來。眾人越聽越是心驚，不少人身子微微顫抖，幾乎要捂住耳朵，不忍再聽下去。
也不知道過了多長時間，慘叫聲突然停了下來。片刻之後，箭矢破空聲也倏然消失。城隍廟外恢復了平靜，只不過四周的夜空兀自被火光照得通紅。此時雪花已在城隍廟大門和圍牆頂端積了厚厚一層，與血紅的夜空相互輝映，情形極是詭異。
院子中的諸人聽不到廟外的動靜，心下反倒更加不安起來。
柳生宗巖左手提著雨傘，轉頭對徐承嗣道：“徐公子，方才你去了哪裡？可知道外面來的是哪一路人馬？”
徐承嗣道：“和廣智大師動手的那個小賊是錦衣衛百戶，我擔心他的同夥在廟外埋伏，因此出去走了一遭，想打探一下情形。只是走出不遠，發現咱們守在廟外的兄弟竟然都不見了。我知道勢頭不對，正想趕回來報信，突然遭到敵人的襲擊。這些人武功高強，下手狠毒，我和他們鬥了幾十招，越打越是心驚。好在天色昏暗，我趁著夜色逃入一條小巷之中。敵人雖然追蹤而來，只是我在修武縣城已住了月餘，對城隍廟這一帶的地形道路極是熟悉。是以東轉西繞，總算將敵人遠遠甩開。只不過為了迷惑對方，我不敢沿著大路迴轉城隍廟，只得先向北逃走，然後折向西行，最後又繞向南方。如此兜了一個大圈子，將敵人甩掉之後，我已經逃到了縣衙附近。
“只是我剛剛從小巷中鑽了出來，卻發現縣衙前燈火通明，竟然聚集了無數兵馬。我嚇了一跳，只好又退回巷子中。聽到帶兵的武官大聲下令，竟然是要突襲城隍廟。我知道情勢不妙，急忙趕了回來，要向柳先生報信。只不過一路之上，遇到數隊官兵馬隊，從不同的方向正在向城隍廟逼近。我只好一路兜兜轉轉，躲避官兵，最後從城隍廟北側繞了過來。城隍廟坐東朝西，我趕到廟門前時，南、西兩面已被官兵大隊人馬堵住，北面也有官兵跟了上來。估計東面也有官兵趕到。我離著廟門還有數十丈之時，聽到官兵正在放箭。待我到了廟門前，恰好遇到了廣智大師，這才一同逃入廟中。”
柳生宗巖聽徐承嗣說完之後，點了點頭，道：“原來如此。徐公子少年英雄，心思縝密，不惜以身犯險，老夫佩服。”
徐承嗣見柳生宗巖說話之際，神情漠然，一雙眼睛看著自己，似乎能夠看透自己的心思，是以心下倒有些忐忑不安起來。好在柳生宗巖的目光只在他身上掃了一圈，便即轉頭去與石島主小聲說話，徐承嗣這才略略放心。
紀定中仔細聽了片刻，廟外再無任何動靜。黃崇看了紀定中一眼，臉色鐵青，小聲說道：“趙伯伯完了。”
紀定中哼了一聲，道：“他不顧念咱們五家的交情，獨自逃走，你難道還替他難過不成？”
黃崇心下一寒，暗想若不是你們聶家這些年囂張跋扈，逼得咱們四家只能聯結自保，趙家又怎麼會急著逃走？只不過眼下陸、趙兩家已經覆滅，自己雖然是杜家傳人，可是族人所剩無已。此時萬萬不能得罪聶家，否則自己遇難倒沒什麼，只怕紀定中不會放過黃旭。是以黃崇不敢反駁，只得沉默不語。
便在此時，忽聽柳生宗巖大聲說道：“聶老先生，看樣子咱們都上當了。老夫想與你談一個交易，不知道你是否有興趣聽聽？”
柳生宗巖此言一出，不只紀定中、黃崇、閔道士等人大吃一驚，就連一向沉穩的聶老太爺也是神情一變。他看著柳生宗巖，似乎要從此人的神情上推測他在打什麼主意。片刻之後，聶老太爺沉聲說道：“柳老先生，你這句話可讓老朽聽不明白了。你此番耗費了無數心血，想要圖謀咱們封門村。眼下老朽已成了甕中之鱉，你卻突然要和咱們談交易，世上哪有如此好事？”
柳生宗巖