厲秋風躲在屋外，方才聽眾人計議已定，原本以為這些人便會分頭行動。想不到張百行又對黃崇大加指責，而且直斥黃崇瞧不起蔡笑。厲秋風心想，此事不論真假，張百行卻將此事說了出來。蔡笑畢竟是一方豪紳，就算他的先祖曾經做過黃崇家的家奴，以他今日的地位，也絕對咽不下這口氣。眼下這些人在紀定中和張百行的挑撥之下，都將矛頭對準了黃崇。若是他們翻臉動起手來，只怕黃崇要大大不妙。
他正思忖之間，卻聽蔡笑緩緩說道：“黃大人，百十年前，我蔡家先祖為仇人追殺，瀕臨絕境，迫不得已投入黃家的門下，這才能得脫大難。這等恩情，蔡家子孫從來沒有忘記。是以這百餘年間，蔡家世代子孫均對黃家忠心耿耿，只要黃家招呼一聲，我蔡家子孫從無二話，一向是身先士卒，為黃家效力。遠的不說，就說數月前圍殲徐家一役，我蔡家山東一房十四名男丁盡出，殺掉徐家二十餘人之後，只有一人活了下來，卻也斷了雙臂，成為廢人。而且六十年前，蔡家奉了聶家先祖之命，潛入山西，苦心經營，從一個小小的綢緞莊發跡，創下了碧雲塢這份家業，終成一方豪紳。可是咱們蔡家先祖畢竟當年也是在封門村千陰洞發過誓的，即便成了山西大賈，對聶、陸、趙、杜、花五家也一向恭謹有禮。尤其是對黃家更是事事聽從，每年都會送上數千兩銀子，以供對付徐家所用。可是黃大人，我蔡家如此忠心，你為了一已私利，卻想著將咱們盡數除掉，好洗白你的出身，自此在官場左右逢源，仕途發達，未免有些太過狠心了罷。”
蔡笑說完之後，屋內半晌無人說話。最後黃崇沉聲說道：“你今日終於將心裡話說了出來，咱們也不必再有什麼顧忌。蔡先生，百餘年前，我黃家先祖將蔡家先祖十餘口從仇家刀下救出。為了救人，我黃家丟了四條性命。不過此事是我黃家先祖出於俠義之心所為，即便有了傷亡，卻也怨不得別人。而且我家先祖救人之時，並未想要你們蔡家報恩。當時是你們蔡家先祖賭咒發誓，要做牛做馬，報答黃家救命之恩，是以黃家先祖才答應了下來，接納蔡家歸入黃家門下。蔡先生，我這話可沒有說錯罷？”
蔡笑默然無語，想來無法辯駁黃崇所說之事。片刻之後，卻聽黃崇接著說道：“蔡家歸入我黃家門下，先祖便帶著蔡家的首領到封門村千陰洞，在聶家當家人的主持之下，接納蔡家成為聶、陸、趙、杜、花五家的僕從。其時黃家先祖明白，蔡家如此熱心歸於黃家門下，除了確有報恩之心之外，還因為蔡家先祖原本是朝廷大官，只是在黨爭之中得罪了蒙古貴族，被人構陷，這才逃出京城。天下雖大，已無立足之地，不得不投入黃家門下，以求庇護。只是當初蔡家先祖不知道我黃家雖然頗有勢力，其實還要受聶家的驅使。待到了千陰洞立誓之時，蔡家先祖發覺聶家才是五家的首領，以為自己投錯了主人，心下後悔不迭。自那時起，蔡家雖然列入黃家門下，卻一直對聶家逢迎巴結，無所不用其極。方才蔡先生說每年都要拿出數千兩銀子，供咱們對付徐家所用。此事不假，但你這話說得忒也含糊了些，各位聽在耳中，還以為你蔡家將這筆銀子送給了黃家。其實自從你們蔡家聽從聶家之命到了山西，在碧雲塢發達之後，每年確實會送銀子到河南。只不過這數千兩銀子咱們黃家只聽到數目，卻從來沒有見過。因為這銀子壓根不是送給我們黃家的，而是送到了聶家。就在四個月之前，蔡先生還送來五千兩銀票，交到了張師爺手上。蔡先生，張師爺，我說的沒錯罷？”
蔡笑沒有說話，張百行卻是哼了一聲，冷笑道：“老蔡送的銀子，是用來對付徐家的，由我收下，再行分配，有什麼不對嗎？”
黃崇道：“我沒說有什麼不對，只是擔心胡指揮使，韓知府等人會心生誤會，以為我們黃家每年都將蔡家送來的幾千兩銀子私自吞沒了。我黃家雖然比不得聶、陸、