。便如朝廷上下那些官員，對百姓最為重要的，不是京城中那些文官武將，而是每日都要與百姓打交道的知縣、知府。”
他話音方落，只聽先前說話的那人笑道：“劉先生高見，在下佩服。”
厲秋風聽到第二人說話之時，心下一凜，暗想這聲音好熟，與一個人極為相似。難道此人也到了修武縣不成？待聽到先前說話之人稱那人為“劉先生”，厲秋風心下再不懷疑。是以他臉色一變，見廟祝正自在供桌旁低頭點燃一束香，他右足一點，身子輕飄飄躍起，直落到城隍娘娘神像後面去了。
厲秋風剛剛在城隍娘娘神像背後藏好，卻聽得腳步聲響，約摸有五六人走了進來。隨後卻聽廟祝說道：“咦，大爺哪裡去了？”
厲秋風知道廟祝在尋找自己，此時卻大氣都不敢出一聲。
卻聽一人說道：“這神像倒是極為逼真，不是俗人所做。想不到區區一個修武縣城，竟然有如此厲害的匠人。”
他話音方落，卻聽廟祝笑道：“這位大人真是有見識。實不相瞞，這神像乃是唐朝有名的畫師吳道子所作，請了西域的匠人塑造而成。”
先前說話那人“噫”了一聲，接著說道：“你是何人，為何知道的如此清楚？”
廟祝道：“小人乃是這廟中的廟祝，自然知道城隍娘娘神像的來歷。”
先前說話那人笑道：“原來是廟祝先生。世間都說你們這些廟祝能與神仙交通，百姓都很怕你們，生怕你們在神仙面前說他們的壞話，這才用糖糕粘住你們的嘴，不知道是也不是。”
只聽廟祝陪著笑道：“大爺這是說笑了。您說的那是灶王老爺，和咱們城隍娘娘不是一回事。”
廟祝此言一出，先前說話那人老半天沒有說話。卻聽有人說道：“楚先生久居崑崙，極少踏足中原，不曉得這些神仙鬼怪的傳說，卻也並不稀奇。”
那位楚先生苦笑了一聲，口中說道：“劉先生，你就不必往我臉上貼金了。方才楚某說錯了話，倒教各位見笑了。”
只聽另外一人說道：“有什麼見笑的？實不相瞞，範某一直以為城隍老爺和灶王爺是一回事，可見世間不曉得此事之人甚多。哈哈，楚先生何必自己過意不去？”
幾人說說笑笑，顯見極是親密。廟祝道：“幾位大爺請在此處隨喜，小人還要去換些香燭，就不陪著各位了。”
他說完之後，只聽得腳步聲直向殿外走去，片刻之後便被殿外香客的說笑聲遮掩住。殿內登時安靜了下來，後來進入殿內的幾人竟然不再說話，不知道在做些什麼。厲秋風心下詫異，暗想這幾人既不進香，亦不禱告，跑到城隍娘娘神像前幹什麼？
他正思忖之間，忽聽一人緩緩說道：“閣下藏匿於城隍娘娘身後，對她多有不敬，既然閣下也是武林同道，何不現身一見？”
厲秋風心下一凜，知道已被人瞧破了行藏。只不過聽到是那位“劉先生”說話，心下倒也並不驚慌。他繞過神像，衝著殿中諸人抱拳說道：“劉先生，各位前輩，想不到咱們又見面了。”
只見殿中站了五人，為首那人赫然便是華山派摘星劍客劉湧，站在他左側的兩人是崑崙派掌門人楚丹陽和青城派掌門人許成和。劉湧身後還站著兩人，左側那人厲秋風在皇陵見過，知道此人是武當派掌門人玉星子的大弟子範崇印，江湖人稱“翻天劍客”，武功著實了得。右側那人卻是一個道士，年紀在四十歲左右，身材高大，不怒自威。只不過厲秋風從未見過此人，不知道他是什麼來歷。可是瞧此人的氣派舉止，能與劉湧、楚丹陽、許成和等人比肩，自然也是武林中大有來頭的人物。
劉湧聽出有人藏在神像背後，從此人極細微的呼吸判斷，藏匿之人武功極高。只不過劉湧是一個極謹慎之人，此時敵友未辨，不肯輕易出