力逃出了寒山漁村。只不過柳生宗巖所下之毒厲害之極，柳宗巖雖然以內力勉強壓制住劇毒，不致於當場毒發身亡，卻也是全身無力，只能掙扎著緩慢而行。是以他逃走之時，身外之物盡數丟棄在居所之中，就連被他一向視為性命的佛淚寶劍也沒來得及帶走。
柳生宗巖雖然下毒得手，不過素知柳宗巖之能，卻也不敢留在左近，生怕毒不死柳宗巖，或是柳宗巖一時並未毒發，若是突施反擊，自己未必能夠擋得住。待他第二日潛入柳宗巖的居所之時，卻發現柳宗巖已不見了蹤影。只不過看到桌子上和地面上有柳宗巖吐的黑血，他知道柳宗巖即便一時不死，卻也拖不了太長時間。隨後便看到了壓在柳宗巖枕下的佛淚寶劍，心下狂喜。他知道這柄寶劍鋒利無比，柳宗巖愛若性命，向來劍不離身。自己得了這柄寶劍，於武功上自然是如虎添翼。更重要的是寒山漁村的村民都知道這把寶劍是柳宗巖的隨身佩劍，只須自己拿到寶劍，便可假借柳宗巖之名來驅使村民為自己做事。柳宗巖救過全村人的性命，而且身負種種神奇武功，村民一直視之為神聖。有了寶劍加持，自己所圖謀的大事定然可以成功。
其後果然如柳宗巖所想的那般，村民雖然對柳宗巖突然離去有所驚疑，只是見到柳生宗巖手中的寶劍，卻由不得他們不信，便是其他幾位有望繼承柳宗巖衣缽的高手也只得順從柳生宗巖，與其他村民一起推舉柳生宗巖做了族長。其後柳生宗巖以佛淚寶劍斬殺了十餘名扶桑劍豪，被稱為扶桑第一劍手。他能在扶桑名聲大噪，佛淚寶劍功不可沒。
只是柳生一族勢力日漸強盛，柳生宗巖又陷入扶桑宮廷之爭，扶桑島上的各股勢力聯手對付柳生一族。而且扶桑島上最為神秘也最為可怕的殺手組織“無衣”也盯上了柳生一族，接連殺死七名柳生一族的劍客，更與扶桑忍者家族伊賀聯手，企圖一舉滅掉柳生一族和另外一個忍者家族甲賀忍者。柳生宗巖迫於無奈，只得帶領柳生一族一路北逃，最終潛入大明。
柳生宗巖逃出扶桑之後，痛定思痛，認為自己功敗垂成，是因為柳生一族的組織還不夠嚴密，不少人對自己不服，心懷異志。是以便下定決心重整柳生一族，立下種種規矩。他將佛淚寶劍作為柳生一族的家法之劍，若族人不聽他的號令，便要死在佛淚劍下。其後他以種種藉口，將原來那些對他不服氣的族內高手盡數用佛淚寶劍斬殺。到得後來，柳生一族的殺手對佛淚寶劍畏之如虎，視其為不祥之殺器。
柳生宗巖原想利用女兒柳生飛煙誘惑正德皇帝，篡奪大明江山。只不過他雖然自以為計謀天衣無縫，卻又如何是大明朝廷中的大佬們的對手？這些大佬將他的圖謀看得清清楚楚，利用柳生宗巖殺掉東廠和錦衣衛的高手，在南京險些弄死了正德皇帝。柳生宗巖這才知道自己上了大當，正德皇帝若是死了，自己真可以算得上“賠了女兒又折兵”。當時便與朝廷大佬翻臉。本來以為憑藉著自己冒充的柳宗巖的名頭，以及一身出神入化的武功，只要將這幾位朝廷大佬除掉，便可使已懷有身孕的柳生飛煙成為皇后，到時大明天下就會落入自己的掌控之中。哪知他每一步都被那幾位大佬算計的清清楚楚，不只將正德皇帝帶回了北京，使得柳生宗巖挾持正德皇帝遷都南京的圖謀落空，更騙得他與名震江南的慕容秋水在玄武湖上鬥劍。
其時柳宗巖已絕跡江湖三十餘年，天下第一劍客的名頭已落到了慕容秋水頭上。柳生宗巖自踏上中土之後便冒充柳宗巖，時日長了竟然真把自己當成了柳宗巖，自然不將慕容秋水放在眼中。想不到玄武湖上兩大高手決鬥，相互對峙三個時辰，決勝只在一劍之間。柳生宗巖吃了大虧，只得倉皇逃走。
經此一役，他知道自己終究不是柳宗巖，決計不是慕容秋水的敵手，稱雄中土武林的念頭便淡了許多。是以他一心想要篡奪大明江山，使自己的外孫朱