厲秋風搖了搖頭，沒有回答慕容丹硯的話，而是轉頭對朱三家說道：“朱大哥，你見過先帝麼？”
朱三家大聲說道：“我隨先帝五次出塞，其中三次充做御營的親軍，自然見過他。只不過先帝可不喜歡大夥兒叫他皇帝，須得稱他為威武大將軍朱壽，或是稱他為鎮國公，至不濟也要稱呼一聲總兵大人。若是有人在陣前還稱他為皇帝，只怕要吃一頓軍棍……”
厲秋風口中喃喃說道：“朱壽？壽？我怎麼就沒有想到……”
眾人見他這副模樣，心下大感詫異。劉湧自從識得厲秋風以來，即使是在地下皇陵和永安城外，面對唐赫、柳生宗巖等武林高手，以及桑良田、五軍營等千軍萬馬，卻也一向冷靜，從來沒有如此失魂落魄過。怎麼此時卻神色茫然，手足無措？
朱三家也沒料到自己說了幾句話，竟然使得厲秋風變成如此模樣，心下倒有些害怕。正德皇帝本名朱厚照，只不過他性子跳脫，羨慕太祖皇帝和成祖皇帝的武功，常想著統帶百萬大軍北擊韃子，一雪土木堡之變的恥辱。宣府是大明抵禦韃子兵南下的重鎮，正德皇帝不顧朝中大臣的勸諫，屢次駕臨宣府。因內閣諸臣皆反對向韃子兵主動進攻，甚至不惜堵在宮門口勸諫。正德皇帝不想聽大臣苦勸，數次只帶著貼身太監和幾名錦衣衛便溜出京城，潛入宣府，居住於宣府總兵為他準備的宅院之中。他將這宅子命名為“鎮國府”，自己封自己為鎮國公，還為自己起了一個名字叫做朱壽。帶兵打仗之際，便給自己下一道詔書，稱“奉天承運皇帝詔曰封鎮國公總兵官朱壽為威武大將軍統兵北征欽此”。朝中大臣拿他沒有辦法，也只得由著他胡鬧。不過兵部不發兵符，這位威武大將軍無法調集天下兵馬，只能動用宣府、大同兩鎮兵馬，總計不過五萬餘人，要想大規模北征卻也辦不到。
這些宮中之事，尋常百姓自然並不知曉。厲秋風在錦衣衛當差之時，倒聽說過不少正德皇帝昔年的荒唐事情，朱壽二字自然也聽說過。只不過此時卻想起了一個人，心下不由一陣驚慌。隨後又想到陽震中、劉康、楊廷和等朝廷重臣出現於永安城中，五軍營突然出現於虎頭巖下。而山西太原左家莊的左老太爺也到了此地。天下異動紛紛，看似因八寶蓮花山皇陵重寶引來武林高手聚集，背地裡卻與官場黨爭，甚至皇位傳承大有關聯。念及此處，厲秋風面色大變，右手不由自主地便要握緊刀柄。只不過右手剛剛伸出，立時驚覺繡春刀已被白蛇折斷，刀鞘被他丟棄在山谷之中，只得又將手收了回去。
劉湧等人面面相覷，不知道到底出了什麼事情。便在此時，卻聽厲秋風對劉湧說道：“劉先生，晚輩有一件重要的事情要辦。煩請劉先生護著沙夫人先行。晚輩辦完事情之後，再去與劉先生會合。”
劉先生見厲秋風面色沉重，知道他要辦的事情著實不小，只得點了點頭。厲秋風道：“各位向東北而行，離開此處山脈之後，折向西行八十里，便可到達京城南城。京城東南有一處所在名為青巖山，距離西行大道不遠。青巖山上有一座關帝廟，已荒廢多年。劉先生和楚掌門等各位前輩可先行到關帝廟聚齊，晚輩隨後就到。”
慕容丹硯又要與厲秋風同行，厲秋風只得答允。蕭展鵬要去接馬東青，便也在這岔路口與眾人告別。劉湧見朱三家、厲秋風、慕容丹硯、蕭展鵬要分頭離開，只得再三叮囑眾人小心，這才依依惜別。
厲秋風和慕容丹硯與眾人分別之後，便即匆匆東行。此時已是下午時分，陽光普照，大地一片光明，回想山窟中的情形，此時已恍如隔世。兩人腳程極快，半個時辰已走出二十餘里，恰好到了一處市鎮，厲秋風見有人賣馬，便想買兩匹馬。一摸懷中卻是空空如也，不由大感尷尬。慕容丹硯嘻嘻一笑，掏出一錠銀子買了兩匹馬，口中說道：“厲大哥，你若是不帶著我同行，只怕步